Pravila interpunkcije mogu biti problematična za učenje, ali zasigurno čine vaše pisanje mnogo lakšim za čitanje. Općenito, stavljamo interpunkciju kako bismo označili određene stvari, a najvažnija od njih je označavanje prirodnih stanki u onome što čitamo. Ovo je možda najvažnija stvar kod interpunkcije; koristimo oznake da bismo označili da svaka misao ne nailazi samo na drugu misao bez zaustavljanja.
Dakle, jedno od prvih interpunkcijskih pravila koje apsolutno morate znati je da svoje rečenice završavate interpunkcijom na kraju. Što je zapravo rečenica? Sadrži subjekt i glagol. Primjer potpune rečenice bio bi sljedeći:
Koristio je svoj novac.
Imajte na umu da je “he” subjekt, a “used” je glagol.
Nepotpuna rečenica može biti nešto od sljedećeg:
Koristio je svoj novac
He
Njegov novac
Ponekad je teško poštovati pravila interpunkcije kada se rečenice zakompliciraju. Ako niste sigurni, rastavite rečenicu kako biste bili sigurni da imate glavni subjekt i glagol. Slijedite cijelu rečenicu s točkom (.) ili ako je rečenica uzvik, upotrijebite uskličnik (!). Alternativno, ako je vaša rečenica pitanje, završite je upitnikom (?).
Razumijevanje pravila interpunkcije na krajevima rečenica prirodno dovodi do vjerojatno najveće pogreške u modernoj interpunkciji. Ovim se nezavisna klauzula (s subjektom ili glagolom) završava zarezom (,), povezujući rečenicu s drugom nezavisnom rečenicom. Ova se taktika naziva spajanjem zareza, a radi se o neprikladnoj upotrebi zareza. Ako točka, uskličnik ili upitnik označavaju stanku, može se reći da zarez označava puno kraću stanku.
Postoji nekoliko načina da zaobiđete spajanje zareza i pridržavate se pravila interpunkcije. Kada shvatite da ste spojili dvije nezavisne rečenice, možete promijeniti rečenicu dodavanjem veznika (i, ili, ali, ipak). Alternativno, klauzule možete odvojiti točkom. Druga metoda je dodavanje točka-zarez (;) za odvajanje klauzula, što označava da su povezane, ali da su svaka neovisna.
Kraće pauze koje predstavljaju zarezi odbacuju mnoge ljude. Nekoliko primjera kako koristimo zareze uključuju sljedeće:
Upotrijebite zareze za odvajanje riječi na popisu (dobijem pizzu, salatu, sok i sladoled.)
Koristite zareze između naziva gradova i zemalja (Fairbanks, Aljaska ili Rim, Italija).
Odvojite dan i godinu zarezima (24. srpnja 1976., ali bez zareza u 24. srpnja 1976.)
Odvojite više pridjeva zarezima (Debeli, smeđi, lijen, ružan pas)
Ovo je samo nekoliko upotreba zareza i morat ćete proučiti više o tome trebate li koristiti završni zarez u nizu ili popisu. Također je potrebno mnogo proučiti kada koristite zareze s podređenim frazama i rečenicama te trebate li ih koristiti s veznicima. Dobra gramatika ili knjiga o interpunkcijskim pravilima mogu pomoći.
Pravila interpunkcije postaju znatno kompliciranija kako pišete složenije rečenice, a postoje varijacije i iznimke. Neki ljudi tvrde da vam ne trebaju interpunkcijske znakove, pogotovo ako želite “umjetnički” izraz. Protiv toga je da uvijek morate znati pravila interpunkcije, tako da kada ih prekršite, to radite namjerno i radi umjetničkog učinka. Ako ih razbijete jer ih stvarno ne poznajete, općenito izgleda manje obrazovano nego umjetničko i čini vaše djelo mnogo težim za čitanje.
Nikad nije kasno naučiti pravila interpunkcije. Uložite u dobru knjigu interpunkcije i gramatike i počnite raditi kroz vježbe. Kada pišete (eseje, bilješke, e-poruke), ponovno pročitajte svoj rad i po potrebi umetnite ili izbrišite interpunkcijske znakove, a kada čitate, pogledajte možete li uhvatiti interpunkcijske pogreške u pisanju drugih. Interpunkcija i razumijevanje gramatike neumitno su povezani; očekujte da ćete i malo učiti gramatiku dok naučite umetati ove prirodne stanke u svoj rad.