Mnogi kazališni pokrovitelji bili bi iznenađeni kad bi saznali koliko kazališnih praznovjerja i zakulisnih rituala još postoji u modernim glumačkim družinama. Kada je, na primjer, glumac Patrick Stewart preuzeo glavnu ulogu u brodvejskoj produkciji Shakespeareove tragedije Macbeth, morao je naučiti ne spominjati naziv predstave dok je bio unutar zidova kazališta. Korištenje eufemizma “ta škotska predstava” umjesto stvarnog naslova je dugogodišnja tradicija.
Postoji nekoliko teorija iza ovog posebnog praznovjerja, od kojih mnoge okružuju upotrebu zavjeta tijekom uvodne scene. Prema legendi, prave vještice su izvorno bile bačene da glume vještice u ranim produkcijama, a čarolije koje su koristile su bile autentične. Rečeno je da je vještica proklela predstavu kao osvetu za otkrivanje tih tajnih zavjeta. Nekoliko glumaca i drugih povezanih s kasnijim predstavama umrlo je pod misterioznim okolnostima, pa članovi glumačke ekipe tradicionalno izbjegavaju najavljivati bilo kakve nadolazeće produkcije Macbetha, kako ne bi privukli pozornost vještice i njezina prokletstva.
Druga vrsta kazališnog praznovjerja uključuje korištenje lažnih rekvizita umjesto stvarnih vrijednih predmeta, poput antikviteta, nakita ili pravog cvijeća. Međutim, ovo ponašanje ima određenu praktičnu vrijednost, budući da se ti predmeti mogu izgubiti, slomiti ili ukrasti tijekom proizvodnje. Pravo cvijeće također se mora redovito mijenjati, a potencijal za poskliznuće i pad na mokroj pozornici uvijek je prisutan. Neke kazališne kuće također vjeruju da prave antikvitete nose sa sobom duhovnu energiju prošlih vlasnika, pozitivnu i negativnu, a negativna energija može utjecati na predstave.
Na pozornici se također ne preporučuje korištenje prave Biblije ili druge svete relikvije. Majstori rekvizita često koriste običnu knjigu i lažnu naslovnicu kako bi simulirali Bibliju na pozornici umjesto da pokažu nepoštovanje svetog teksta.
Osobno ponašanje glumaca i drugih kazališnih djelatnika također je izvor praznovjerja u kazalištu. Zviždanje se smatra lošom srećom, prvenstveno zato što je to bila poželjna komunikacijska metoda za pozornice, a neplanirani zvižduk mogao bi signalizirati neočekivanu i opasnu promjenu scenografije. Budući da suvremene tehničke ekipe sada umjesto mornarskih zviždaljki koriste kompjuterizirane sustave signaliziranja i mobilne telefone, zviždanje u backstageu više nije opasna praksa kao što je nekad bila, ali se i dalje izbjegava.
Glumcima u glazbenim produkcijama također nije dopušteno pjevušiti ili pjevati pjesme iz stvarne predstave prije nastupa. Na probama glumci također ne bi trebali izvoditi završne replike predstave, jer se niti jedna kazališna predstava ne smatra “potpunom” bez publike. Od glumaca koji krše ova neizgovorena pravila i rituale može se tražiti da izvrše pokoru prije nego što se ponovno pridruže glumačkoj postavi. U slučaju Macbetha, na primjer, svaki glumac koji spomene pravi naslov unutar kazališta mora odmah napustiti zgradu, okrenuti se tri puta, izgovoriti psovku, a zatim zatražiti dopuštenje da ponovno uđe u zgradu.
Neka se kazališna praznovjerja tiču upotrebe određenih boja u produkciji. Žuta boja, na primjer, smatra se nesretnom u mnogim starijim kazališnim kućama jer je izvorno predstavljala Sotonu u ranim moralnim predstavama. Čak se i korištenje žutog klarineta u orkestru smatra zlim predznakom.
Još jedna nesretna boja, barem na pozornici, je zelena. Dok se luksuzno područje iza pozornice poznato kao Green Room univerzalno smatra dobrom stvari, korištenje zelene boje na pozornici moglo bi se pokazati problematičnim. Neki sugeriraju da bi se glumci koji su nosili zeleno tijekom produkcija na otvorenom mogli zakamuflirati prirodnim zelenilom vidljivim iza pozornice.
Iako većina vodećih glumaca cijeni darove, postoje i neka praznovjerja povezana s određenim darovima. Cvijeće se nikada ne smije poklanjati glumici prije nastupa, već tek nakon. Zapravo, jedno staro vjerovanje zahtijevalo je predstavljanje cvijeća ukradenog s groblja, a tradicija je očito započela iz financijske nužde u teškim glumačkim trupama.
Postoje i praznovjerja oko ponašanja glumaca na pozornici i izvan nje. Spotaknuti se prije ulaska smatra se srećom, kao i loša generalna proba. Kako bi izbjegli psovke na pozornici, mnoge glumačke ekipe susreću se u backstageu neposredno prije nastupa i nekoliko puta viknu odabranu psovku kako bi je u suštini izbacili iz svojih sustava. Uštipljivanje glumca prije nego što stupi na pozornicu također se smatra srećom.
Jedina stvar koju dobronamjernik nikada ne smije učiniti je poželjeti glumcu sreću. Ovo je možda jedno od najpoznatijih kazališnih praznovjerja koje je i danas na snazi. Među određenim kazališnim profesionalcima postoji uvjerenje da duhovi obilaze prazna kina i da žele proizvesti suprotan rezultat bilo kakvih zahtjeva koje čuju. Kako bi osujetili te duhove, glumci često govore suprotno od onoga što zapravo misle. Reći nekome da “slomi nogu” umjesto “sretno”, nadamo se da će duh biti prevaren da pruži pravu sreću za izvođača.
Duhovi također igraju ulogu u drugom praznovjerju poznatom kao Svjetlo duhova. Budući da duhovi mogu naseljavati samo mračne prostore, posebno se “Ghost Light” tradicionalno ostavlja da gori na sredini pozornice noću. Ovo svjetlo namijenjeno je zadržavanju zlonamjernih duhova, ali također pruža dovoljno osvjetljenja prvim članovima posade da pronađu put iza pozornice bez spoticanja o setove ili druge prepreke. Mnoga su kazališta također zatvorena jednu noć u tjednu, obično ponedjeljkom, kako bi se kazališnim duhovima omogućila prilika da posjete zamračenu pozornicu i izvedu svoje vlastite predstave.
Međutim, postoje neka kazališna praznovjerja koja, čini se, prkose logici. Za korištenje paunovog perja u bilo kojem obliku ili načinu kaže se da je loša sreća, prvenstveno zato što “oči” paunovog perja predstavljaju Zlo oko. Pletenje se također obeshrabruje kako na pozornici tako i izvan nje, navodno zato što bi igle mogle oštetiti kostime ili ih glumci zgazili. Čak i nošenje kutije sa šminkom smatra se lošim predznakom, jer predstavlja amatersku osobinu profesionalnog glumca ili glumice. Kutije se također nikada ne smiju čistiti kako bi se napravilo mjesta za nove zalihe šminke.
Neka od tih uvjerenja pala su s puta posljednjih godina, ali mnoga od njih još uvijek redovito prakticiraju etablirana kazališna društva. Ovi rituali iza pozornice mogu se strancima činiti čudnima ili arhaičnima, ali mnogi ih glumci promatraju i kao počast drevnim kazališnim tradicijama i kao sredstvo za stvaranje dosljedne razine izvedbe bez incidenata za svoju publiku, slično kao što profesionalni sportski timovi promatraju svoje vlastite rituale prije igre.