Postoje tri zajednička područja moždane kore. Ti dijelovi su asocijacijska, motorička i osjetilna područja. Svako od ova tri područja igra zasebnu ulogu u primanju, obradi i prenošenju informacija u mozgu. Općenito, cerebralni korteks je odgovoran za rukovanje svim informacijama koje se odnose na osjetila, pokrete i svijest.
Moždana kora je također poznata kao siva tvar u mozgu zbog svoje sivkaste boje. To je sloj neuralnog tkiva, što je tkivo koje sadrži mnogo neurona, koje prekriva obje hemisfere mozga. Postoji ukupno šest slojeva koji čine moždanu koru. Neuroni unutar tkiva svakog sloja povezani su s drugim područjima mozga.
Asocijacijska područja kore velikog mozga povezana su s okcipitalnim, temporalnim i parijetalnim režnjevima koji se nalaze u stražnjem dijelu moždane kore. Ovo područje pridonosi perceptivnoj svjesnosti osobe ili kako percepcije utječu na iskustva. Apstraktna misao i planiranje pokreta i radnji pod utjecajem su područja asocijacija. U ovom području se također upravlja raznim oblicima jezika, kao što su izražavanje i recepcija. Dodatno, ovim područjem se održava pažnja, pamćenje i obrada svijesti u odnosu na pokret.
Motorna područja moždane kore nalaze se u obje hemisfere. Protežu se od jednog uha, preko vrha mozga i dolje do drugog uha. Ta područja kontroliraju voljne pokrete, posebno fine pokrete koje izvode ruke. Motorna područja primaju i šalju ulaz iz crne supstance i bazalnih jezgri.
Osjetna područja prikupljaju, obrađuju i šalju informacije koje dolaze iz osjetila. Primarna osjetilna područja dobivaju informacije iz talamusa. Svaka hemisfera mozga dobiva senzorne informacije sa suprotnih strana tijela, što znači da desna hemisfera prima signale s lijeve strane tijela, dok lijeva hemisfera prima signale s desne strane tijela. Dodirom, sluhom i vidom upravlja ovo područje moždane kore.
Dok se područja moždane kore općenito mogu podijeliti na temelju namjene, ona su zapravo podijeljena čak i dalje od tri područja. Mnogi liječnici i istraživači su mapirali cerebralni korteks i podijelili ga na mnoga područja. Ova definitivnija područja dalje se klasificiraju kao primarna ili sekundarna. Primarna područja obrađuju jednostavnije funkcije koje se izravno bave ulazom. Sekundarna su područja odgovorna za složenije funkcije, kao što su prosuđivanje i kreativnost.