Računalni inženjering bavi se računalnim hardverom, softverom i umrežavanjem te se u velikoj mjeri usredotočuje na projektiranje i testiranje sustava. Računalni inženjeri poznaju složene računalne komponente i njihove temeljne sklopove, tako da mogu pronaći posao u mnogim industrijama. Također je uobičajeno da računalni inženjeri imaju specijalizaciju koja se bavi određenim područjem, kao što su operativni sustavi, dizajn softvera, robotika, mobilno računalstvo, umrežavanje, obrada signala te sigurnost i zaštita podataka.
Glavno područje računalnog inženjerstva bavi se fizičkim hardverskim komponentama u sustavu. Inženjeri u ovom području mogu dizajnirati računalne procesore, testirati komponente matične ploče i provoditi istraživanja kako bi unaprijedili znanje na tom području. Oni mogu pokušati poboljšati postojeće tehnologije kako bi rezultirali pouzdanijim i bržim hardverskim komponentama koje zahtijevaju manje energije od onih koje već postoje. Također bi mogli proučavati sklopove, radio frekvencije i poluvodiče kako bi stekli znanje za buduće projekte.
Drugo područje računalnog inženjerstva usredotočeno je na računalno umrežavanje i komunikacije te stavlja veliki naglasak na bežično umrežavanje. Uobičajeni problemi uključuju povećanje brzine bežičnog prijenosa, smanjenje smetnji, uklanjanje pogrešaka u prijenosu, otkrivanje novih frekvencijskih pojaseva i poboljšanje tolerancije grešaka. Unapređivanjem znanja o trenutnim mrežnim tehnologijama, inženjeri mogu otkriti načine za poboljšanje bežičnog umrežavanja i eventualno pronaći nove namjene za njegovu implementaciju. Ovi inženjeri također mogu raditi na distribuciji i mobilnom računalstvu u velikoj mreži, kao što je korištenje bežičnih sustava plaćanja.
Računalno programiranje je uobičajeno područje računalnog inženjerstva koje se bavi programiranjem operacijskog sustava i programiranjem aplikacija. Oni mogu stvoriti cijele operativne sustave za nove gadgete ili modificirati postojeće sustave kako bi dodali nove značajke ili poboljšali performanse sustava. Računalni inženjeri također mogu prilagoditi operacijske sustave tako da odgovaraju potrebama određenog uređaja ili dodati prilagođene biblioteke postojećem operativnom sustavu uređaja. Neki također mogu kreirati redovite računalne programe, ali to je manje uobičajeno od programiranja operacijskog sustava. Programiranje za umjetnu inteligenciju također postaje sve češće.
Računalna sigurnost novo je područje računalnog inženjerstva i naglašava sigurnost softvera, operacijskih sustava i računalnih mreža. Profesionalci specijalizirani za sigurnost mogu pokušati pronaći načine kako spriječiti krađu informacija na uređajima za pohranu računala i bazama podataka. Također se mogu baviti problemima kršenja autorskih prava, sigurnosnim problemima s bežičnim umrežavanjem i primjenom digitalnog vodenog žiga. Računalni inženjeri također mogu tražiti probleme u softverskom kodu i pogreške koje se mogu pojaviti tijekom prijenosa podataka.