Postoji veliki broj polja semantike, u rasponu od radnji do emocija. Semantičko polje je skupina riječi sa sličnim značenjem koje su uvijek iste gramatičke klase. To otežava definiranje širokih ili uskih polja jer se mnoge riječi mogu proširiti na različite. U svom najjednostavnijem smislu, takva polja predstavljaju vrste objekata, radnji, kvaliteta i opisa.
Semantika je proučavanje značenja riječi. Nastoji se utvrditi ne samo da je jabuka jabuka, nego i zašto se zove jabuka. Ova studija je podijeljena na riječi, fraze, znakove i simbole. Svaki od ovih tipova naziva se označitelj. Ova se disciplina često dobro kombinira s drugim načinima lingvističkog proučavanja, kao što su leksikografija, etimologija, sintaksa i filologija.
Polja su organizirana prema značenju riječi i slična su teoriji leksičkog polja koju je postavio Jost Trier 1931. Teorija smatra da mnoge riječi dobivaju svoje značenje zbog odnosa s drugom riječi. Zbog toga, na primjer, engleski jezik koristi “svetište” i “sanctify”, kao i “mortuary” i “mortify”.
Glavni je problem kombiniranja semantičkih polja, kako Trier ističe, to što mnoge riječi imaju preklapajuća značenja. To znači da će se neke riječi morati staviti u različita polja ovisno o njihovom značenju u to vrijeme. Riječi s mnogo značenja kao što je “skup” nazivaju se višeznačnim riječima i nalaze se u mnogim poljima. Također je uobičajeno da riječi, kao što je “čovjek”, prolaze kroz semantičku promjenu, mijenjajući i svoje značenje – u ovom slučaju, iz “ljudsko biće” u “muško ljudsko biće” – i njihovo polje.
Definiranje polja svodi se na osobno mišljenje. Mnoga se polja mogu raščlaniti na radnje, opise, ljude i percepciju, a zatim se podijeliti u specifičnije kategorije.
Radnje pokrivaju glagole u bilo kojem leksikonu. Glagoli i radnje podijeljeni su po skupini ili funkciji. Oni mogu biti agresivni ili pasivni, kao u razlici između gledanja i gledanja. Takve radnje također uključuju procese u svijetu i kako jezik opisuje kako svijet funkcionira.
Opisi su pridjevi koji se mogu podijeliti na objektivne i subjektivne. Objektivni pridjevi su oni koji su urođeni i nisu mišljenje. Semantička polja objektivnih pridjeva uključuju boje, dimenzije, materijale i teksture. Subjektivni ovise o osobnom mišljenju i uključuju dobro i loše.
Fizički svijet kreće se od opisa svemira do biološkog sastava jedne stanice ili atoma. Uključuje osnovne elemente, topografiju i geologiju. Također uključuje riječi za životinje, biljke, gljive i druge oblike života.
Polja temeljena na ljudima uključuju čisto biološka — nazive za dijelove tijela i njegove funkcije. Oni također uključuju ljudske emocije, koje se mogu podijeliti na mnogo načina, kao što su pozitivne i negativne. Ostala područja ljudske semantike uključuju jezik, umjetnost, prosuđivanje i misao.
Percepcija je podijeljena na svoje temeljne elemente. To uključuje subjektivne percepcije kao što su prostorna svjesnost i osjetila, kao i objektivne percepcije, uključujući vrijeme.