Iako se proteklih godina nagađalo da Japan ima najzdraviju prehranu na svijetu, nedavno se u medicinskoj zajednici čulo da bi najzdravija prehrana na svijetu mogla potjecati iz regije Mediterana. Prema najnovijim razmišljanjima o najzdravijoj kuhinji, zapravo postoji niz zemalja koje, kada se grupiraju, predstavljaju najzdraviju prehranu. Iako postoji niz zemalja koje graniče sa Mediteranom, uključujući zemlje koje su dio Europe, Azije i Afrike, zemlje koje se najčešće povezuju s mediteranskom kuhinjom su Italija, Španjolska, Grčka, Turska, a ponekad i Izrael.
Obilježja ove vrste mediteranske kuhinje su ključni izvori proteina u prehrani, vrste masti koje se konzumiraju, te konzumacija zdravih porcija povrća. Postoje i neki u kulinarskim i medicinskim zajednicama koji tvrde da je dio onoga što mediteransku kuhinju čini najzdravijom prehranom praksa čestog ispijanja čaše vina uz poslijepodnevne ili večernje obroke. Važni izvori proteina u mediteranskoj prehrani često su niski kolesterol, kao što su grah i riba. Što se tiče proteina, grah i mahunarke konzumiraju se u većim količinama od ribe i morskih plodova. Meso je najrjeđi izvor proteina.
Jedan od ključnih izvora masti u mediteranskoj prehrani je maslinovo ulje, koje je izvor masti bez kolesterola. Smatra se vrlo zdravim sastojkom za srce i ugrađuje se u mnoga jela u mediteranskoj prehrani, čak i ona koja su u potpunosti spravljena od povrća i začinskog bilja. Osim što uključuje velike porcije povrća, mediteranska prehrana također je bogata cjelovitim žitaricama i voćem, za koje se zna da su vrlo zdrave prehrambene namirnice.
Iako se mediteranska prehrana može smatrati najzdravijom prehranom od strane mnogih članova medicinske zajednice i kulinarske zajednice, to ne znači da u svijetu ne postoji mnogo drugih vrlo zdravih načina prehrane. Na primjer, o Japanu se proteklih godina govorilo kao o jednoj od najzdravijih dijeta na svijetu. To je zato što japanska kuhinja uključuje mnoge izvore nemasnih proteina u pratnji puno povrća i cjelovitih žitarica. Također, jedan od ključeva japanske kuhinje su male porcije, koje mogu spriječiti ljude da nagomilaju višak kilograma, što može dovesti do brojnih zdravstvenih problema.