U mnogim područjima svijeta na engleskom govornom području, teško vrijeme ponekad se opisuje kao “kiša mačaka i pasa”, što sugerira da je kiša izuzetno jaka i da je prilično neugodno biti vani. Povezana izreka iz nekih dijelova Engleske je “kiša na stubama .” Postoje brojna objašnjenja za podrijetlo ove fraze, koja datira iz 1600-ih, u rasponu od mitoloških do sablasnih. Nažalost, sablasno objašnjenje je vjerojatno najvjerojatnije.
Na mitološkom kraju stvari, neki ljudi sugeriraju da taj izraz dolazi od ideje da su mačke i psi povezani s vremenom u nekim regijama svijeta. Mačke su se posebno povijesno povezivale s vještičarstvom i sposobnošću kontroliranja vremena. Međutim, ovo objašnjenje za “kiša je za mačke i pse” čini se pomalo tankim kada se uzme u obzir činjenica da mnoge mačke ne vole vodu, pa stoga ne bi imale razloga izazivati jake kiše, čak i kad bi mogle.
Neobičnije objašnjenje upućuje na slamnate krovove mnogih domova iz 16. stoljeća. Ova teorija sugerira da su se mačke i psi sklonili u slamu, a kada su došle jake kiše, životinje su isprane s krovova, zbog čega je izgledalo kao da pada kiša za mačke i pse. Nažalost, slama nije kao plast sijena; slamna ploča je napravljena u debelim snopovima koji ne bi služili za sklonište životinji, a niti jedna životinja ne bi bila dovoljno glupa da stane na krov na kiši koja lijeva.
Neki ljudi su također sugerirali da je izraz referenca na zastarjeli francuski izraz catadoupe, što znači vodopad. Srodni izraz staroengleska riječ catadupe – ponekad pisana catadupa – također se odnosi na vodopad ili kataraktu, obično se odnosi na plitki, stjenoviti dio rijeke Nil.
Jao, prava priča iza “kiše mačaka i pasa” leži u neugodnoj činjenici života iz 16. stoljeća. Tijekom tog doba, smeće, uključujući i mrtve životinje, često se bacalo uz ceste i ulice, jer nije bilo organiziranog odvoza smeća. Kao rezultat toga, jake kiše bi isprale smeće na ulice mnogih gradova, ispunjavajući ulice neopisivom zbirkom izmeta, mrtvih životinja, trulog voća i niza drugih neugodnih materijala. Slučajni bi promatrač mogao imati dojam da pada kiša za mačke i pse da je pogledao van nakon razdoblja jake kiše, kada bi ulice bile ispunjene blatom, prljavštinom, smećem i odbačenim životinjskim leševima.