Svijet duguje veliku zahvalnost zanemarljivom prodavaču voća u Peoriji u Illinoisu. Iako je njegovo ili njezino ime izgubljeno u povijesti, važnost pljesnive dinje koja se prodaje na tržnici nije bila izgubljena za Mary Hunt, laboratorijsku asistenticu koja je kupila dinju i donijela je da radi s njom.
Dogodilo se to 1942. godine, usred Drugog svjetskog rata, kada su Sjedinjene Države bile u krizi zbog nedostatka penicilina. Srećom, dva liječnika u tom laboratoriju Peoria vidjela su nadu u dinju i uspjela su izvući mnogo veću količinu penicilina nego što je to ikada prije. Znali su da imaju čudesan nalaz i poslali su kalup u Cold Spring Harbor laboratorij, gdje je dr. Milislav Demerec rendgenskim zrakama izvukao još više. U konačnici, ta je jedna dinja dala dovoljno penicilina da spasi nemjerljiv broj života tijekom rata i desetljeća koja su uslijedila.
Penicilinov put:
Prema legendi, Alexander Fleming je otkrio penicilin kada je ušao u svoj laboratorij kako bi pronašao nepotvorenu Petrijevu zdjelicu na kojoj raste plijesan – sada poznata kao Penicillium notatum.
Anne Miller bila je prva osoba koja je imala koristi od penicilina kada je liječena njime 1942. godine, nakon što je patila od opasne infekcije nakon pobačaja.
Penicilin dolazi u mnogim oblicima, a svi se mogu koristiti za liječenje različitih bakterijskih infekcija i prevenciju bolesti.