Iako je lako kupiti sušeno i svježe bilje u lokalnom supermarketu, postoje mnoge prednosti uzgoja vlastitog začinskog bilja. Svježe bilje je iznenađujuće svestrano. Mogu se koristiti za začinjavanje hrane, stvaranje prirodnih boja ili pružanje mirisnih središnjih dijelova za vaš dom.
Začinsko bilje može se uzgajati u zasebnom vrtu ili pomiješati s vašim postojećim cvijećem i povrćem. Ako odlučite kombinirati svoj biljni vrt s drugim biljkama, zapamtite da začinsko bilje može biti jednogodišnje, dvogodišnje ili višegodišnje.
Ako nemate pristup vanjskom vrtu, možete uzgajati bilje za kuhanje u žardinjerima ili posudama postavljenim blizu dobro osvijetljenog prozora koji je po potrebi dopunjen fluorescentnim svjetlom. Zapravo, kupnja kompleta za začinsko bilje pružit će vam sve što vam je potrebno za stvaranje unutarnjeg biljnog vrta.
Iako mnogi ljudi odlučuju prilagoditi svoje vrtove prema vlastitim željama u kuhanju, kopar, origano, bosiljak, kadulja, timijan, ružmarin, slatki mažuran, estragon i peršin često su izvrstan izbor za početnike vrtlara. Ove biljke su izdašne, otporne na bolesti i mogu se koristiti u raznim receptima. Ako planirate uzgajati začinsko bilje u zatvorenom prostoru, možda biste također trebali razmisliti o uključivanju češnjaka, vlasca, mente, zimnice ili lavande kao dio svog biljnog vrta. Budući da različite vrste začinskog bilja najbolje rastu u određenim klimatskim uvjetima, dobra je ideja pitati prodajnog predstavnika u vašem lokalnom vrtnom centru za savjet o planiranju vašeg prvog vrta s biljem.
Bez obzira koju vrstu začinskog bilja odlučite uzgajati, povećat ćete izglede za uspješan vrt ako se sjetite nekoliko jednostavnih savjeta. Ako planirate uzgajati svoje začinsko bilje u posudama, odaberite glinene posude umjesto plastičnih jer je glina poroznija i lakše će održavati tlo vlažnim. Iako je moguće uzgajati začinsko bilje na djelomičnom sunčevom svjetlu, većina vrtlara preporučuje da vaše bilje dobije četiri do šest sati pune sunčeve svjetlosti dnevno. Gnojivo općenito nije potrebno, budući da većina biljaka za kuhanje najbolje raste u uvjetima niske ili srednje plodnosti tla.
Začinsko bilje obično ima najvišu razinu okusa neposredno prije nego što počne cvjetati. Ako je moguće, berbu treba obaviti u tom vremenskom razdoblju. Operite listove u hladnoj vodi i dobro osušite kako biste uklonili prljavštinu i druge neželjene ostatke.
Kuhari početnici često brkaju bilje za kuhanje sa začinima. Dok su začinsko bilje lišće blagog okusa, začini su voće, cvijeće, sjemenke, korijenje ili kora jačeg okusa. Štapići cimeta i korijeni đumbira primjeri su uobičajenih začina.