Cjepivo protiv raka vrata maternice, nazvano Gardasil ili HPV cjepivo, ima ogromno obećanje u sprječavanju infekcije nekoliko oblika humanog papiloma virusa. Cjepivo protiv raka vrata maternice sprječava infekciju četiri tipa HPV-a, a čini se da ima manje nuspojave. Unatoč relativnoj sigurnosti, cjepivo protiv raka vrata maternice izazvalo je određene kontroverze.
Neki se ljudi protive cjepivu protiv raka vrata maternice jer smatraju da ono šalje neprikladnu poruku djeci da je u redu biti seksualno aktivan. Cijepljenje djevojčica prije tinejdžerskih godina nekima je poput davanja informacija o kontroli rađanja. Čini se da podržava ponašanje koje u stvarnosti obitelj možda ne podržava. Roditelji su opravdano zabrinuti zbog cjepiva koje povećava promiskuitet kod mladih djevojaka i mladih žena.
Drugi ljudi su zabrinuti da bi cjepivo protiv raka vrata maternice moglo poslati još jednu pogrešnu poruku mladim djevojkama. Mogu se osjećati neranjivima ili sigurnima od zaraze svim oblicima HPV-a, kada cjepivo štiti samo od četiri od ovih virusa. To bi moglo dovesti do rizičnijeg seksualnog ponašanja, što bi moglo povećati učestalost HIV-a, drugih spolno prenosivih bolesti i tinejdžerske trudnoće.
Liječnici su zabrinuti da i roditelji i njihova djeca možda ne razumiju nedostatak zaštite koju pruža cjepivo protiv raka vrata maternice. Cjepivo protiv raka vrata maternice pomaže smanjiti rizik od zaraze HPV-om, ali djeca mogu dobiti i druge vrste. Liječnici žele biti sigurni da postoji obrazovanje koje pomaže roditeljima i djeci da uvide da cjepivo protiv raka vrata maternice nije lijek za sve.
Mnogi u medicinskoj zajednici također su zabrinuti da roditelji možda ne smatraju svoju djecu “rizičnom” za dobivanje HPV-a. Stoga žudno promiču cijepljenje protiv raka vrata maternice dajući što više informacija. Čak i ako djevojka čeka da se uda da bi se upustila u seksualno ponašanje, još uvijek bi mogla dobiti jedan od oblika HPV-a od kojih cjepivo štiti. U gorem slučaju, djevojka bi mogla biti silovana, a postoji velika vjerojatnost da će silovatelj imati HPV. Oko 50% ljudi koji su seksualno aktivni u konačnici će ga dobiti.
Neki tvrde da dobivanje cjepiva protiv raka vrata maternice dijete od devet ili deset godina vjerojatno neće povećati promiskuitet. Vjerojatno je slučaj da mlađa djevojka, koja je navikla na cijepljenje, vjerojatno neće ni shvatiti što je cjepivo protiv raka vrata maternice. Za one roditelje koji su zabrinuti za promicanje promiskuiteta, mogli bi jednostavno nazvati cjepivo HPV, baš kao što mi imamo DTP. Mlađa djeca su više zabrinuta zbog činjenice da će dobiti injekciju, nego zbog čega se puca.
Ipak, ova rasprava o cjepivu protiv raka vrata maternice vjerojatno će se nastaviti, budući da ono definira osnovni podjelu u uvjerenjima o moralu koja je uobičajena u SAD-u. Uz odgovarajuću edukaciju, razumijevanje i dijalog, s vremenom bi cjepivo protiv HPV-a moglo postati samo još jedna preventivna mjera koju roditelji poduzimaju kako bi zaštitili svoju djecu od potencijalno iscrpljujuće i smrtonosne bolesti.