Krater prirodnog plina u Turkmenistanu gori od 1971. godine, otkako se platforma za bušenje nafte srušila u podzemnu pećinu. Sovjetski inženjeri su mislili da bi tamo mogle biti značajne rezerve nafte, ali su umjesto toga pronašli plin metan. Umjesto da dopuste da plin koji curi utječe na obližnje gradove u blizini sela Derweze (Darvaza), oni su zapalili plin, očekujući da će izgorjeti za nekoliko tjedana. Umjesto toga, od tada gori, stvarajući turističku atrakciju koja svake godine dovodi tisuće na pusto mjesto. Lokalno stanovništvo krater Darvaza naziva i “Vrata pakla” i “Krater vatre”, misleći na uvijek prisutni narančasti plamen na dnu koji se i dalje krčkaju. Turisti uživaju u kampiranju u blizini kratera za koji se procjenjuje da je veličine igrališta američkog nogometa.
Vatrena vrtača usred ničega:
Turkmenistan ima šestu najveću rezervu prirodnog plina na svijetu.
Istraživač George Kourounis, odjeven u odijelo otporno na toplinu, postao je prva osoba koja je istražila dno kratera, skupljajući uzorke mikroorganizama koji tamo žive. Podvig je dokumentiran 2014. na National Geographic Channelu.
Turkmenistanski čelnici razgovarali su o popunjavanju ponora Darvaza 2010. godine, ali odluke nisu donesene.