Aristotelove kategorije preuzete su iz dijela njegova djela o logici, Organon, pod naslovom Kategorije. Djela Aristotela, filozofa antičke Grčke, bila su iznimno utjecajna na razvoj zapadne filozofije i znanosti stoljećima nakon što je on živio. Aristotelove kategorije bave se prirodom bilo kojeg danog dijela propozicije, iskaza koji se može dokazati istinitim ili lažnim. Stoga su Aristotelove kategorije sastavni dio proučavanja aristotelovske logike.
Aristotelove kategorije su deset u broju i mogu se koristiti za identifikaciju i subjekta i predikata prijedloga. Predikat je ono što se može dokazati istinitim ili netočnim u vezi s subjektom. U rečenici “Svi ljudi su smrtni”, na primjer, “Svi ljudi” je subjekt, a “su smrtni” je predikat.
Prva od Aristotelovih kategorija je Supstanca. Ovo je i najsloženija i najkontroverznija kategorija. Pojednostavljeno, supstancija je ono što postoji samo po sebi. Sve ostale kategorije govore nešto o tvari, ali sama tvar može stajati sama. Neka moderna filozofija odbacuje ovu definiciju supstance.
Druga Aristotelova kategorija je količina. To se odnosi na fizičku veličinu nečega i temelj je za mnogo kasniju matematičku misao. Gotovo svaki koncept koji je fizičke prirode i koji se može mjeriti u brojevima spadao bi u kategoriju količine, kao što su opisi visine, težine i širine.
Aristotelova treća kategorija je Kvaliteta. Ovo opisuje inherentnu prirodu objekta. Kvaliteta također uključuje fizičke opise, ali samo one koji se ne mogu matematički opisati.
Četvrta od Aristotelovih kategorija je Relacija, koja opisuje kako je jedan predmet povezan s drugim. Odnos jedne stvari prema drugoj može biti odnos uzroka i posljedice, ili odnos jednakosti, na primjer. Stvari se također mogu povezati fizički, kao što je jedna manja od druge, ili vremenski, kao što je jedna ranija od druge.
Aristotelova peta kategorija je mjesto. To se odnosi na fizički položaj objekta u okolišu ili njegovu lokaciju. Šesto je Vrijeme, odnosno vremenski položaj objekta, bilo u odnosu na određene događaje ili u odnosu na bilo koji sustav mjerenja vremena.
Sedma od Aristotelovih kategorija je Položaj. To se posebno odnosi na položaj različitih dijelova objekta u odnosu jedan na drugi, a neki bi ga mogli bolje razumjeti kao “pozu” ili “držanje”. Osma je država. Ovo je trajni, ali ne inherentni atribut objekta. Dok bi pridjev kao što je “lako srce” mogao spadati u kategoriju kvalitete, pridjev poput “uspavan” bio bi klasificiran kao stanje.
Aristotelova deveta kategorija je Akcija, koja se odnosi na to kako promjene na objektu utječu na nešto drugo. Suprotno tome, deseta kategorija je strast ili naklonost, s obzirom na promjene koje nešto drugo ima na objektu.
Prema Aristotelu, svaki dio provjerljive izjave ili prijedloga spada u jednu i samo jednu od ovih kategorija. Evo primjera rečenice s odgovarajućim kategorijama u zagradama: Sramežljiva (kvaliteta), pet stopa i dva (kvantiteta) djevojka (tvar) ležala je (položaj) pored svoje sestre (roda) u njenom dvorištu (mjesto) tog poslijepodneva (vrijeme ), zadovoljna (naklonost) jagodama koje je jela (akcija), ali dosadno (stanje).