U mnogim dijelovima svijeta vrtlari traže biljke otporne na sušu kao atraktivan i manje bogat način ukrašavanja vrta. Iako ove biljke imaju reputaciju dosadnih i ne baš upadljivih, istina je da postoje neke lijepe koje mogu uljepšati svaki vrt, a ne samo onaj koji je pogodan za sušu ili mediteransku temu. Osim što koriste manje vode, obično su otpornije i bolje podnose ekstremne vremenske uvjete, štetočine i druge zlouporabe. Treba napomenuti da su ove biljke otporne na sušu, nisu otporne na sušu i zahtijevaju vodu i njegu.
Biljke otporne na sušu spadaju u brojne kategorije, uključujući pokrivače tla, cvijeće, grmlje, drveće, travu i sve između. Moguće je u potpunosti ispuniti vrt obiljem raznobojnih biljaka koje će ga oživjeti, a ne zahtijevaju previše vode, čineći ga boljim za okoliš.
Kao opće pravilo, ove biljke treba jako malčirati kako bi im pomoglo zadržati vodu. Također ih treba zalijevati ujutro, a ne navečer, jer hladnije noćno vrijeme u kombinaciji s vodom može uzrokovati truljenje. Malč ne mora biti skup – mnogi vrtlari koriste novine, ali ne i sjajni ispis. Osim što održava biljku vlažnom, štiti od korova i štetnika.
Neki cvjetovi otporni na sušu uključuju Dahlbergovu tratinčicu, svijetlo žuti cvijet koji naraste oko 1 stopu (30.48 cm) visok i članove roda Salvia, koji dolaze u blistavom nizu boja i veličina. Četiri sata, cvjetajući duhan, dječji dah, mak, geranije, lavanda, suncokret, zelenka, alyssum i verbena drugi su primjeri cvijeća otpornog na sušu. Postoje mnogi drugi s lijepim rasponom boja i veličina za poboljšanje vrta.
Većina trava i vinove loze otporna je na sušu, a posebno su to sljedeće vrste: sljez, vrijesak, šaš, plava vlasulja, loza, kadulja, kokoši i pilići, orlovi nokti i zelenkavi. Osim toga, mnoge biljke, kao što su timijan, origano, kadulja i članovi obitelji metvice, dobro se snalaze u uvjetima niske vode i mogu se koristiti za stvaranje mirisnih obruba u vrtu.
Grmlje i grmlje uključuju grm leptira, klematis, hamamelis, kleku, drvo strijele, ruže i peterolist. Grmovi se mogu koristiti za postavljanje niskih granica, za razlikovanje raznih dijelova vrta i za dodavanje dimenzije sadnji. Neki grmovi mogu zahtijevati više rezidbe od drugih kako bi zadržali svoj oblik i spriječili ih da zauzmu vrt. Srećom, kao i većina biljaka otpornih na sušu, grmovi su u stanju podnijeti radikalna smanjenja, au nekim slučajevima vole biti ošišani do korijena i ostavljeni da ponovno izrastu u sljedećoj godini.
Postoji i niz drveća otpornih na sušu, poput hrasta, cedra, jele, sumaka, bazge i breze. Vrtlari trebaju paziti da drveće ne sade preblizu kuće ili jedno drugom. Trebali bi nastojati održavati otvorena sunčana područja i ne blokirati sve dostupno sunce drvoredom na južnoj granici vrta. Ljudi koji žele više privatnosti mogu nastaviti s nekom vrstom ograde, koja se može držati niskom i kontrolirati.