Mrežni administratori obično su odgovorni za širok raspon računalnih i internetskih zadataka, ali većina njihovih dužnosti spada u tri široke kategorije: konstrukcija sustava, održavanje i rješavanje problema. Izgradnja uključuje stvarnu koordinaciju računalne mreže, od postavljanja središnjeg poslužitelja do povezivanja i testiranja veza svih korisnika. Održavanje se obično odnosi na rutinsko testiranje vjernosti mreže i instalaciju ažuriranja i sigurnosnih zakrpa prema potrebi kako bi mreža bila ažurna i sigurna od vanjskih prijetnji. Što se tiče rješavanja problema, dužnosti mrežnog administratora obično uključuju slušanje problema klijenta, dijagnosticiranje loših veza i pronalaženje rješenja, bilo osobno ili daljinski.
Računalne mreže ključne su za mnoge tvrtke, organizacije, pa čak i domove. Vlasnik kuće koji koristi bežičnu mrežu za korištenje svoje obitelji i korporacija s uspostavljenim poslužiteljem koji povezuje stolna računala, prijenosna računala i mobilne uređaje možda se na početku ne čini toliko sličnim, ali oboje se barem djelomično oslanjaju na usluge mrežne administracije osoblje. U slučaju kućnog ili malog poslovnog poslužitelja, administrator može biti dostupan samo putem telefona. Većina korporacija ima cijelo osoblje administratora na raspolaganju u bilo kojem trenutku. Specifične dužnosti mrežnog administratora mogu se razlikovati ovisno o lokaciji i radnoj situaciji, ali većina stručnjaka ima sličan skup temeljnih vještina i obavlja sličan posao, premda u različitim razmjerima.
Postavljanje računalne mreže obično je jedna od preliminarnih dužnosti mrežnog administratora, osobito u velikim organizacijama. U kućama i manjim postavkama korisnici često mogu postaviti vlastite mreže uz samo malo vremena i učenja. Mnogo ovisi o složenosti zadatka. Osnovnu bežičnu mrežu obično je lako uspostaviti, ali sinkronizirani usmjerivač e-pošte, povezane mape koje su istovremeno vidljive velikom broju korisnika i koordinirani prostor za pohranu poslužitelja često su zadatak za nekoga sa specijaliziranom obukom za mrežno inženjerstvo.
Nakon što je mreža uspostavljena, obično se mora održavati kako bi ostala funkcionalna. Održavanje može biti jednostavno kao stvaranje novih računa za nove zaposlenike i uklanjanje privilegija onima koji odlaze. Zadatak često uključuje i mnogo proaktivniji nadzor, uključujući testiranje mreže na slabost, praćenje potrebnih ažuriranja i instaliranje sigurnosnih programa. Filtri e-pošte i softver za upravljanje mrežom također su dio toga.
U mnogim organizacijama dužnosti održavanja mrežnog administratora također uključuju obuku zaposlenika. Administratori u takvim okolnostima moraju organizirati redovite seminare ili obvezne sastanke o tome kako mreža funkcionira, kako datoteke treba pravilno preuzimati i dijeliti te osnovne mjere opreza na Internetu, da spomenemo samo neke. Objašnjenja su obično pojednostavljena, jer cilj nije da se korisnici sami postanu administratori, već da se osposobe da donose dobre odluke i pomažu u sprječavanju mrežnih katastrofa.
Malo s tehnologijom je sigurno, što znači da su rješavanje problema i rješavanje problema također ključne dužnosti mrežnog administratora. Nešto od toga rješava se na individualnoj razini. Korisnici koji se ne mogu povezati s internetom ili koji ne mogu pristupiti određenim datotekama obično najprije zovu mrežnog analitičara. Većina organizacija izmjenjuje svoje administratore kroz smjene na službi za pomoć, odgovara na pozive i rješava probleme.
Rješavanje problema može se dogoditi i na široj razini računalne mreže. Kada se dijelovi mreže pokvare ili kada više računala iznenada izgubi pristup, administrator s vještinama mrežnog inženjera obično će uskočiti kako bi dijagnosticirao, procijenio i riješio problem. Administratori često moraju raditi zajedno i surađivati kada se bave složenim mrežnim kvarovima. Ponekad to znači preusmjeravanje određenih veza ili ponovno kodiranje određenih mrežnih segmenata, ali može zahtijevati i složenije popravke poput zamjene mrežne opreme ili nadogradnje i remonta sustava.