Mjesečeve faze odnose se na promjenu izgleda mjeseca tijekom lunarnog mjeseca. Mjesečev mjesec je vrijeme potrebno Mjesecu da izvrši jedan okret oko Zemlje. Mjesec ima 27.3 dana, ali istovremeno kretanje Zemlje oko Sunca čini se kao da Mjesecu treba dva dana duže, oko 29.5 dana.
Mjesec dobiva svoje osvjetljenje od sunca. Strana okrenuta prema suncu je ona osvijetljena, a strana okrenuta od sunca je u tami. Sa zemlje je vidljiv samo svijetli dio mjeseca. Tijekom lunarnog ciklusa, dok se Mjesec okreće oko Zemlje, svijetli dio Mjeseca se vidi pod različitim kutovima od Zemlje. Zbog toga izgleda kao da mjesec mijenja svoj oblik.
U mjesečevom ciklusu javlja se osam mjesečevih faza. To su Mlad Mjesec, Polumjesec, Prva četvrt Mjeseca, Rastući Gibbous Mjesec, Pun Mjesec, Opadajući Veliki Mjesec, Posljednja četvrt Mjeseca, Polumjesec i Mlad Mjesec. Mjesečeve se faze ponavljaju u beskonačnom ciklusu, ali, budući da ovaj ciklus traje 29.5 dana, mjesečeve se faze ne događaju u iste dane svakog mjeseca.
Mlad Mjesec je prva od osam mjesečevih faza. To je rezultat dolaska mjeseca između zemlje i sunca. Strana mjeseca obasjana suncem udaljena je od zemlje, tamni dio je okrenut prema zemlji i tako se čini da na nebu nema mjeseca. Mjesec tada mijenja položaj i njegov komadić osvijetljen suncem postaje vidljiv sa zemlje. Ovo je polumjesec.
Kada je polovica mjeseca vidljiva, to je prva četvrtina mjeseca. U ovom trenutku Mjesec je završio jednu četvrtinu svoje revolucije oko Zemlje. Kada više od polovice mjeseca postane vidljivo, to je mjesec rastući Gibbous.
Waxing Gibbous raste ili raste i konačno se pojavljuje cijeli suncem obasjan disk punog Mjeseca. To je jedina faza u kojoj je mjesec vidljiv na nebu tijekom cijele noći. S punim Mjesecom, Mjesec dovršava polovicu svoje revolucije oko Zemlje.
Kako Mjesec počinje sljedeću polovicu svoje revolucije, dio mjeseca koji je vidljiv sa zemlje počinje postajati sve tanji. Pun Mjesec nestaje i pojavljuje se djelić tame Opadajućeg Mjeseca. Kada se polovina mjeseca smrači, to je posljednja četvrt mjeseca. To se pretvara u svijetli dio polumjeseca i konačno u potpunu tamu s mladim Mjesecom.