Parkinsonova bolest je progresivni neurološki poremećaj. Postoji pet općepriznatih stadija Parkinsonove bolesti. Napredovanje bolesti može varirati od jednog pacijenta do drugog, a neće svi pacijenti doživjeti svih pet stadija Parkinsonove bolesti prema svom općeprihvaćenom redoslijedu. Simptomi također mogu varirati tijekom progresije Parkinsonove bolesti.
Dok su liječnici trenutno identificirali pet različitih stadija Parkinsonove bolesti, neće svi pacijenti doživjeti jednostavnu progresiju bolesti koja prolazi kroz svih pet faza, jedan za drugim. Niti će svi pacijenti ostati u svim stadijima na isto vrijeme. Pet faza Parkinsonove bolesti često variraju u trajanju od pacijenta do pacijenta. Općenito se smatra da je napredovanje bolesti nemoguće predvidjeti, pri čemu neki pacijenti doživljavaju sve faze, dok drugi pacijenti preskaču iz ranog stadija u uznapredovali stadij bez prolaska kroz faze između.
Neurološki simptomi Parkinsonove bolesti obično se javljaju tijekom prve faze bolesti. Bolesnici u prvom stadiju Parkinsonove bolesti mogu osjetiti blago drhtanje i drhtanje. Ovi drhtavi obično zahvaćaju samo jedan ekstremitet ili jednu stranu tijela. Loše držanje, smanjena sposobnost održavanja ravnoteže i čudni izrazi lica također se mogu pojaviti tijekom ove faze bolesti. Pacijenti su, međutim, obično sposobni nastaviti s uobičajenim aktivnostima i brinuti se za sebe bez pomoći.
U drugom stadiju Parkinsonove bolesti simptomi se počinju javljati na više udova i na obje strane tijela. Simptomi mogu početi ometati pacijentovu sposobnost hodanja ili brige o sebi. Problemi s ravnotežom općenito postaju očitiji tijekom ove faze bolesti. Bolesnicima u prvom ili drugom stadiju Parkinsonove bolesti može se propisati selegilin, pramipeksol ili ropinirol za ublažavanje simptoma.
Parkinsonova bolest općenito ne dovodi do značajnog oštećenja funkcioniranja do četvrtog i petog stadija bolesti. Bolesnici u četvrtom stadiju Parkinsonove bolesti mogu osjetiti bradikineziju, odnosno usporene pokrete tijela, kao i znatno smanjenu sposobnost hodanja. Simptomi tremora mogu se ublažiti ili nestati tijekom četvrte faze bolesti. Međutim, pacijent se vjerojatno više neće moći brinuti za sebe i možda će mu trebati pomoć u životu za obavljanje svakodnevnih zadataka. Bolesnici u četvrtom i petom stadiju Parkinsonove bolesti obično se liječe levodopom.
Pacijenti u petoj i posljednjoj fazi Parkinsonove bolesti općenito gube sposobnost stajanja ili hodanja i smatraju se potpunim invalidima. Mentalna i fizička vitalnost mogu se pogoršati tijekom ove završne faze bolesti. Pacijenti u ovoj fazi bolesti obično trebaju stalnu njegu, uglavnom u hospicijskom okruženju.