Herpes, također poznat kao mjehur s groznicom, uzrokovan je vrstom virusa poznatom kao herpes simplex virus. Postoji nekoliko različitih faza herpesa, a onima koji pate od ponavljajućih izbijanja može biti osobito korisno razumjeti te faze. Herpes počinje prije nego što se mjehur zapravo pojavi na koži i završava nekoliko dana kasnije u fazi zacjeljivanja. Pitanja ili nedoumice u vezi s različitim stadijima herpesa ili najprikladnijim metodama liječenja za pojedinačnu situaciju treba raspraviti s liječnikom ili drugim medicinskim stručnjakom.
Najraniji stadij herpe se često naziva stadijem trnaca. U ovoj fazi može se primijetiti lagani svrbež, peckanje ili trnci, iako još nema vidljive ranice na koži. To može trajati nekoliko sati ili do jednog dana prije nego što se mjehur počne pojavljivati. Ubrzo nakon toga mjesto počinje crveniti i može se pojaviti lagana oteklina. Mnogi ljudi radije započnu liječenje u ovom trenutku.
Sljedeće faze herpesa su stadij mjehurića i čira. Počinje se pojavljivati mala skupina bolnih kvržica koje stvaraju mjehur na površini kože. Kako bijela krvna zrnca putuju na površinu kako bi se borila protiv infekcije, mjehur se puni tekućinom. U roku od nekoliko dana, mjehur se pretvara u čir, najbolniji stadij ovog virusa. Tijekom ove faze, mjehurići pucaju, često uzrokujući pojačano crvenilo i bol.
Faza kraste je sljedeća od faza prehlade. Mjehur od groznice počinje se sušiti i na zahvaćenom području se počinje stvarati krasta. U ovoj fazi mogu se pojaviti bol i ispucala koža koja krvari. Svrab ili peckanje mogu postati prilično jaki u ovom trenutku u procesu ozdravljenja.
Krasta počinje otpadati tijekom završne faze zacjeljivanja. Suha koža koja se ljušti i određeni stupanj otekline još uvijek mogu biti prisutni u ovom trenutku. Također može biti blago ružičasta ili crvena boja na zahvaćenom području kože. Liječenje mjehurića s groznicom treba nastaviti dok svi simptomi ne nestanu. Srećom, cijeli životni ciklus herpes je gotovo uvijek kraći od dva tjedna, a liječnička pomoć rijetko je potrebna jer su lijekovi koji se mogu kupiti bez recepta obično vrlo uspješni u liječenju bilo kakvih neugodnih simptoma.