Funkcije upravljanja mrežom određuju procese i postupke koji se koriste za učinkovito praćenje i kontrolu računalne mreže kako bi se ona optimizirala za učinkovitu upotrebu. Podaci su središnji za obavljanje ovih funkcija na način koji rezultira pouzdanom mrežom. Kategoriziranje funkcija upravljanja mrežom počinje podjelom glavnih područja upravljanja, a zatim grupira relevantne funkcije usklađene sa svakom kategorijom. Postoje četiri glavne kategoričke podjele funkcija upravljanja mrežom: operacije, održavanje, opskrba i administracija. Specificirane funkcije uključuju planiranje mreže, kontrolu pristupa, dodjelu resursa, koordinaciju mrežnih resursa, praćenje mreže, analitiku, sigurnost, optimizaciju i upravljanje povezanim računovodstvenim funkcijama.
Podaci su ključni za funkcije upravljanja mrežom, jer pouzdani podaci informiraju funkcije potrebne za učinkovito konfiguriranje, optimizaciju, sigurnost, nadzor i kontrolu mreže. Prikupljanje podataka stoga je ključni dio svake podjele upravljanja mrežom. Tehnike i alati koji se koriste za prikupljanje potrebnih podataka uključuju instaliranje agenata u cijeloj mreži koji se mogu nadzirati, simulaciju različitih radnji koje se obično događaju na mreži kako bi se procijenio mrežni odgovor, analiziranje zapisnika aktivnosti, pa čak i praćenje korisnika koji komuniciraju s mrežom. Informacije prikupljene iz ovih aktivnosti zatim se koriste za planiranje i provedbu aktivnosti povezanih sa svakim glavnim odjelom upravljanja mrežom i njegovim specifičnim funkcijama.
Operacije se usredotočuju na održavanje učinkovitog rada mreže u svakom trenutku. Uglavnom, to podrazumijeva praćenje mreže i analizu njezinih podataka za tragove potencijalnih problema. Objektivno, funkcije upravljanja mrežom iz djelokruga poslovanja nastoje prepoznati problem ili prijetnju prije nego što predstavljaju rizik za mrežu i/ili krajnje korisnike, a pritom odgovaraju odgovarajućim mjerama. S druge strane, administracija se bavi funkcijama upravljanja mrežom koje uzima u obzir sve mrežne resurse, dodjeljuje ih i osigurava da se ti resursi učinkovito koriste u cijeloj mreži. Prije svega, administracija je usmjerena na držanje mreže pod kontrolom.
Omogućavanje se bavi relevantnim funkcijama upravljanja mrežom koje konfiguriraju mrežu za ispravnu i učinkovitu upotrebu. Na primjer, provizija može uključivati dodavanje nove mogućnosti mreži ili postavljanje mrežne usluge za novog korisnika. Održavanje dolazi u obzir u različitim intervalima za obavljanje funkcija koje servisiraju mrežu ili za rješavanje problema otkrivenih s mrežnom opremom. Takve funkcije ne uključuju samo popravke, već će se sastojati i od nadogradnje i dodavanja opreme u mrežu kada je to potrebno.