Sjedinjene Države imaju sustav više političkih stranaka, ali su Demokratska stranka i Republikanska stranka daleko dvije glavne američke političke stranke. Zelena stranka i Libertarijanska stranka dvije su druge američke stranke s velikom bazom članova.
Prvi sastanci Zelene stranke održani u Sjedinjenim Državama održani su 1984. godine, a prvi kandidat se nije pojavio na glasačkom listiću sve do 1986. Odabir Zelene stranke Ralpha Nadera kao njegove preferirane političke stranke učinio je mnogo za povećanje rasta američkih “Zelenih”. ” Kada je Nader u studenom 1995. izjavio da će se kandidirati na primarnim izborima Kalifornijske Zelene stranke, države u kojima ova stranka ranije nije bila prisutna počele su formirati aktivne skupine. Nader je stavljen na 22 državna glasačka listića i kao upisni izbor u još 23 države.
David Nolan osnovao je Libertarijansku stranku u Coloradu 11. prosinca 1971. Profesor filozofije na Sveučilištu Južne Kalifornije (USC) po imenu Roger MacBride kandidirao se kao kandidat stranke u predsjedničkoj utrci 1976. godine. Tonie Nathan bila je njegova potpredsjednička potpredsjednica, a ona je bila prva Amerikanka koja je dobila elektorski glas. Libertarijanska stranka je stekla status glasačkog listića 1976. u 32 države i bila je na glasanju u svim državama 1980. godine.
Demokratsku stranku u Sjedinjenim Državama osnovao je Thomas Jefferson 1792. Bila je poznata kao stranka običnih ljudi, a u to se vrijeme zvala Demokratsko-republikanska stranka. Jefferson je vjerovao da političke vođe ne treba birati na temelju statusa i bogatstva. Postao je prvi demokratski predsjednik, a njegova izvorna vizija pomoći siromašnima i težnje za ravnopravnosti i danas je dio demokratske platforme. Poznati demokratski predsjednici su Andrew Jackson, Franklin Delano Roosevelt (FDR), John F. Kennedy (JFK), Jimmy Carter i Bill Clinton.
Republikansku stranku, također poznatu kao Velika stara stranka (GOP), osnovali su 1854. ljudi koji su se protivili nastavku ropstva. Kada je republikanac Abraham Lincoln 1860. izabran za predsjednika Sjedinjenih Država, okončano je 60 godina demokratskog vodstva. Temeljna uvjerenja stranke uključuju individualnu odgovornost i poduzetništvo. GOP također naglašava privatne humanitarne organizacije ispred institucionalizirane socijalne skrbi. Republikanci vjeruju da je na pojedincu da upravlja sobom uz minimalnu intervenciju vlade. Poznati predsjednici republikanaca su Theodore Roosevelt, Dwight David Eisenhower, Richard Nixon, Ronald Regan i George Bush.