Art nouveau je bila popularna umjetnička filozofija koja je nastala tijekom kasnog 19. i početka 20. stoljeća. Ovaj stil služio je kao most između klasičnih i modernih umjetničkih pokreta, a utjecaji se nalaze u svemu, od nakita do arhitekture. Naglašavala je običnost i prirodnost predmeta, te su te karakteristike ključne u secesijskom uređenju. Ostale značajke art nouveau ukrasa uključuju mješavinu zakrivljenih i ravnih linija te sklonost ravnim uzorcima i dizajnu. Jednostavne zavjese, vitraji i podovi od prirodnog drva neke su od uobičajenih značajki u sobi nadahnutoj secesijom.
Jednostavnost i lakoća su neki od primarnih temelja secesijskog uređenja, budući da se početni pokret donekle smatrao odgovorom na tamu i težinu ranijih viktorijanskih stilova. Prirodni drveni materijali često se preferiraju u podovima, kao što je hrastovo drvo koje zadržava svoj izvorni zrnati izgled. Neutralnije i svijetle boje poput bijele ili nježno smeđe preferiraju se i u dizajnu interijera. Što se tiče prozora, velike i ukrašene zavjese viktorijanskog doba zamijenjene su u secesijskom uređenju običnim tkaninama koje su visile prema dolje na osnovnom stupu.
Obilne obline također su primarna značajka art nouveau dizajna. Ove su krivulje često pretjerane i oštre, ponekad poznate i kao krivulje trzajne brazde. Nadalje, krivulje su korištene za spajanje objekata. Uobičajeni trop u mnogim dizajnima bila je raspuštena ženska kosa ili zakrivljena ženska tijela. Art nouveau dekoracije također su često stavljale ove krivulje u kontrast s ravnim horizontalnim ili okomitim linijama.
Inspiriran japanskim blok printovima, art nouveau koristi ravne uzorke i dizajne. Prednost ovih utjecaja leži u njihovoj svestranosti i njihovoj mogućoj upotrebi na širokom rasponu objekata. Primjeri često uključuju elemente prirode kao što su lišće, cvijeće i ptice. Tapete su uobičajeni kanali za ove vrste izražavanja.
Budući da je jedna od glavnih tema art nouveau dizajna uvažavanje običnog, praktičari art nouveaua vidjeli su mogućnost umjetnosti svuda oko sebe. Kao takvi, središnji dijelovi secesije nisu ograničeni na oslikane slike ili skulpture. Umjesto toga, svaki svakodnevni predmet – od tanjura do stolice – može postati umjetničko djelo.
Art nouveau dizajneri često preferiraju materijale koji su nenametljivi i koji dobro funkcioniraju s običnim pozadinama. Staklo, porculan i kovano željezo neke su od najčešćih komponenti za skulpture ili druge dodatke. Vitraji i orijentalne značajke poput onih koje se nalaze u tepisima možda su jedini donekle stilizirani ustupak. Ovi predmeti služe kao još jedan izlaz za ravne uzorke dizajna popularnih u secesijskom uređenju.