Dok beta blokatori mogu biti izuzetno korisni u snižavanju krvnog tlaka i liječenju određenih srčanih bolesti, oni nisu uvijek idealan tretman. Potrebno je pažljivo razmotriti kontraindikacije za beta blokatore, jer lijek može pogoršati neka stanja ili prikriti simptome komplikacija. Neke od kontraindikacija za beta blokatore uključuju dijabetes, astmu, djelomični srčani blok i usporen rad srca.
Jedna od najčešćih kontraindikacija za beta blokatore je postojanje dijabetesa tipa I ili tipa II. Dijabetičari su skloni stanju poznatom kao hipoglikemija ili izrazito niska razina šećera u krvi, što može biti signalizirano simptomima kao što su vrtoglavica, zimica i ubrzan rad srca. Budući da beta blokatori djeluju tako što smanjuju adrenalin u krvotoku i usporavaju otkucaje srca, važni simptomi hipoglikemije mogu se prikriti lijekovima. Iz tog razloga beta blokatori se rijetko propisuju dijabetičarima, osobito onima koji rijetko imaju vanjske simptome hipoglikemije.
U potrazi za beta blokatorima za smanjenje krvnog tlaka, oni također mogu uzrokovati sužavanje dišnih putova poznato kao bronhokonstrikcija. Ova akcija može otežati disanje, što možda nije problem za zdrave pacijente, ali može izazvati pustoš kod pacijenata s astmom. Astma je jedna od najkritičnijih kontraindikacija za beta blokatore, budući da uporaba lijekova može izazvati iznenadne, nasilne napade astme koji mogu dovesti do hospitalizacije i smrti. Čak se i pacijentima s blagom astmom ili onima koji su astmu iskusili u djetinjstvu, ali ne i kao odrasla osoba, može savjetovati da ne koriste beta blokatore.
Nuspojave beta blokatora uključuju neke kardiovaskularne promjene koje mogu predstavljati opasnost za pacijente sa srčanim oboljenjima. Kardiovaskularne kontraindikacije za beta blokatore često uključuju prisutnost srčanog bloka, stanje u kojem se električni signali iz srčanih komora ne prenose uvijek ispravno, što dovodi do nepravilnih otkucaja srca. Beta blokatori mogu povećati nepravilnost, pogoršati srčani blok i dovesti do povećanog potencijala za zatajenje srca ili nestabilne srčane ritmove.
Sporiji rad srca od normalnog, poznat kao bradikardija, također može biti opasan u kombinaciji s beta blokatorima. Budući da je glavno djelovanje ovih lijekova smanjenje brzine otkucaja srca, prisutnost bradikardije može dovesti do izrazito niskog otkucaja srca koji je neodrživ. U slučajevima kada se beta blokatori propisuju bez obzira na ovu kontraindikaciju, pacijenti mogu imati teže nuspojave od lijeka i mogu biti pod povećanim rizikom od zatajenja srca.