Aloe vera, zajedno sa svojim srodnim biljkama A. ferox i A. excelsa, generacijama je cijenjena kao homeopatski lijek za pregršt medicinskih problema. Mnoge od ovih prednosti pripisuju se derivatu ovih listova ili sjemenki zvanom aloe emodin. Ovaj takozvani spoj hidroksiantrakinona ima dokazano antibakterijsko djelovanje, obnavljanje stanica i laksativno djelovanje. Znanstvenici u 21. stoljeću također su upravo potvrdili korisnost ovog lijeka u ubijanju određenih vrsta tumorskih stanica.
Istraživanje znanstvenika s talijanskog sveučilišta u Genovi 2000. godine, koje je na internetu objavila Američka udruga za istraživanje raka, pokazuje da se aloe emodin pokazao učinkovitim in vivo i u studijama na životinjama kao antikancerogen protiv određenih fibroasta, ili tumora, neuroektodermalnog sustava. Ovaj se sustav proteže od mozga i kralježnice u različite živčane centre tijela i može postati žrtvom određenih živčanih ovojnica, glijalnih stanica i neuroepitelnih tumora. Studija je pokazala da je spoj učinkovit u ubijanju onoga što je poznato kao neuroblastom, pPNET i stanice Ewingovog sarkoma koje su povezane s stvaranjem tumora u ovom živčanom tkivu.
Ova sposobnost protiv raka nije iznenađenje. Godine 1976., istraživači sa Sveučilišta Virginia pokazali su sposobnost aloe emodina protiv raka u borbi protiv leukemije. Ove vrste kancerogenih invazija uključuju kompromis tjelesne krvi i sposobnosti stvaranja krvi u koštanoj srži. Neosporno, ovo progresivno oštećenje stanica može dovesti od groznice i letargije do niza drugih ozbiljnijih simptoma kao što su natečeni dijelovi tijela, bol u kosturu i veća osjetljivost na infekcije.
Ovaj razvoj događaja ne znači da aloe emodin može pobijediti sve tumore. Istraživači su također utvrdili da se čini da ovaj spoj nema nikakva antitumorska svojstva protiv bilo kojeg od nekoliko stotina drugih vrsta benignih ili malignih tumora. Te rezistentne mase mogu biti epitelni, fibroblastni ili hemopoetski progenitorni tumori koji se javljaju bilo gdje u tijelu. Za određene vrste raka živčanog sustava, međutim, liječnik može preporučiti liječenje zračenjem i kemoterapijom koje uključuje ovaj spoj putem suplementacije, u dozi prilagođenoj određenom problemu koji se rješava.
Aloe emodin i ostali sastojci aloe sadrže mnoge druge snage. Travari ga redovito preporučuju kao laksativ ili za topikalnu njegu kože, osobito nakon opeklina od sunca. Južnoafrički istraživači sa Sveučilišta Fort Hare objavili su rezultate studije iz 2006. koja je također pokazala da aloe emodin također ima antibakterijska svojstva. Spoj, kojeg su zimbabveanski travari cijenili generacijama, pokazao se učinkovitim protiv nekoliko ozloglašenih bakterijskih infekcija poput Escherichia coli, Proteus vulgaris i Shigella sonnei.