Biljka Harpagophytum procumbens pripada obitelji sezama i raste u Južnoj Africi, gdje domoroci koriste korijenje za ublažavanje upale i boli. Travari također koriste oralne pripravke za snižavanje temperature i liječenje bolesti bubrega ili jetre. Afrikanci kombiniraju korijenje i gomolje u topikalnu mast za liječenje čireva, čireva i drugih kožnih lezija. Drugi nazivi za biljku uključuju đavolju kandžu, hvataljku i šumski pauk, zbog neobičnih dodataka ploda, koji se vežu za životinje koje prolaze i šire sjemenke. Počevši od 20. stoljeća, Europljani su se vraćali kućama s ljekovitim biljkama i koristili ih za vraćanje apetita i ublažavanje žgaravice.
Istraživanja pokazuju da Harpagophytum sadrži harpagozid i beta sitosterol, a istraživanja sugeriraju da ljekovita svojstva biljke postižu šire rezultate od nesteroidnih protuupalnih lijekova. Ekstrakt biljke pokreće oslobađanje citokina, proteina koji smanjuju upalu. Harpagophytum također ometa proizvodnju ciklooksignaze (COX) i lipoksigenaze, koje doprinose upali i oteklinama. Studije sugeriraju da ovi biljni ekstrakti pružaju olakšanje slično lijekovima koji inhibiraju COX. Britanska herbalna farmakopeja također navodi da biljka može djelovati kao diuretik, lijek koji uzrokuje eliminaciju tjelesnih tekućina, a može djelovati i kao sedativ.
U Europi pacijenti koriste Harpagophytum za liječenje boli i upala povezanih s artritisom, glavoboljama i bolovima u donjem dijelu leđa. Biljne tvrtke proizvode ga u obliku kapsula i tableta. Dostupni su i tekući ekstrakti i lokalne masti koje sadrže aktivni sastojak harpagozid. Oralni oblici ekstrakta daju između 50 i 100 miligrama aktivnog sastojka. Liječnici ne preporučuju davanje ove biljke djeci, a zdravstveni radnici savjetuju da je ne koristite prije savjetovanja sa stručnjakom zbog mogućih interakcija lijekova.
Uzimanje Hapragophytum zajedno s aspirinom, varfarinom ili drugim lijekovima koji ometaju zgrušavanje krvi može uzrokovati povećani rizik od abnormalnog krvarenja. Neki liječnici vjeruju da pripravak utječe na krvni tlak i broj otkucaja srca, što zahtijeva opreznu primjenu kod pacijenata sa srčanim ili cirkulacijskim problemima. Neka izvješća pokazuju da biljka može smanjiti šećer u krvi, što predstavlja prijetnju hipoglikemijskim reakcijama kod osoba koje koriste lijekove za dijabetes. Aktivni sastojci biljke također mogu utjecati na lijekove koji se obično propisuju za gastritis ili ulkus, budući da harpagozid obično povećava lučenje želučane kiseline.
Tvari koje sadrže Harpagophytum mogu povećati proizvodnju žuči, što predstavlja rizik za pacijente s dijagnozom bolesti žučnog mjehura. Jetra se razgrađuje i pretvara lijekove, uključujući Harpagophytum. Uzimanje biljke istovremeno s drugim lijekovima može smanjiti ili povećati ovaj metabolički proces, utjecati na učinkovitost drugih lijekova ili povećati vjerojatnost nuspojava.