Pawpaw, ili papaja, drvo raste u tropskim klimama. Ima bogatu povijest upotrebe u liječenju biljem, a njezino se lišće i danas koristi kao prirodni lijek. Kada se uzimaju interno, listovi šape olakšavaju gastrointestinalne poremećaje kao što su čirevi i probavne smetnje. Oni također pomažu u zacjeljivanju kožnih čireva kada se nanose lokalno na problematično područje. Neki vjeruju da sok napravljen od lišća šape može izliječiti rak.
Listovi šape sadrže papain. Ovaj moćni enzim može pomoći probavi razgrađujući ugljikohidrate, proteine i pšenični gluten. Prodavnice zdrave hrane prodaju papain kao pomoć za probavu. Dostupan je u obliku tableta i ekstrakta, a može se uzimati i kao čaj.
Neka istraživanja su pokazala da sposobnost papaina da otapa proteine može pomoći u liječenju raka. Ljudski tumori su uvedeni u miševe, koji su zatim liječeni papainom. Tumori su se otopili, što ukazuje da papain može dati pozitivne rezultate u liječenju raka kod ljudi.
Listovi šape mogu povećati apetit i ublažiti zatvor. Oni potiču proizvodnju probavnih kiselina i žuči, a žene u nekim kulturama pronašle su olakšanje od menstrualnih grčeva pijući čaj od lišća šape. Vjeruje se i da papain ublažava upalu prostate.
Lišće stabla šape može se koristiti kao vermifuga za izbacivanje parazita kao što su crvi. Tanin u lišću stvara okruženje u probavnom traktu koje sprječava da se crvi vežu za crijevne zidove. Listovi šape također potiču peristaltiku, pomažući tijelu da pomakne otpadne tvari i parazite prema dolje i van.
Sok od listova papaje stoljećima se koristio za liječenje denga groznice. Povećava broj trombocita, što pomaže tijelu u borbi protiv bolesti. Sok se također koristio za prevenciju malarije. Ljudi koji redovito piju čaj od lišća šape u regijama u kojima su rasprostranjene epidemije malarije pokazali su nižu učestalost zaraze bolesti. Ovaj svestrani list obično se miješa s medom za liječenje prehlade i kašlja. Pranje kože sokom od lišća pawpaw također je dalo dobre rezultate u liječenju ekcema.
Osim svojih ljekovitih svojstava, listovi papaje također su opterećeni hranjivim tvarima. Sadrže veću količinu vitamina C od ploda stabla šape. Neki drugi vitamini koji se nalaze u lišću su A, E i vitamini B. Listovi šape također su izvor željeza, magnezija, niacina, kalcija, kalija, fosfora, mangana i beta-karotena.