Antioksidansi su vitamini i hranjive tvari koje se nalaze u hrani i za koje je utvrđeno da su vrlo korisni za tijelo; najčešći antioksidansi su beta-karoten, vitamin C i vitamin E. Pokazalo se da antioksidansi sprječavaju i poništavaju oštećenja stanica uzrokovana slobodnim radikalima i zagađivačima u okolišu; to znači da antioksidansna hrana ima potencijalnu korist za usporavanje procesa starenja, sprječavanje bolesti kao što su bolesti srca, raka i Alzheimerove bolesti, jačanje imunološkog sustava i smanjenje krvnog tlaka, među ostalim dobrobitima. Najbolji način da se antioksidansi unose u tijelo je prehrana bogata antioksidansima.
Općenito, najbolja antioksidativna hrana je cjelovita, prirodna, minimalno prerađena hrana. To ne znači da se namirnice ne mogu kuhati i uživati, već jednostavno da je bolje kupiti cijelu hranu nego u prerađenim pakiranjima s puno aditiva i konzervansa. Minimalni proces kuhanja, kao što je brzo kuhanje na pari, pomaže hrani da zadrži više svojih korisnih hranjivih tvari. Hrana najbogatija antioksidansima dolazi iz obitelji voća, povrća, mahunarki i cjelovitih žitarica.
Voće je osobito dobra antioksidativna hrana, posebno bobičasto voće. Borovnice se smatraju jednom od namirnica bogatih antioksidansima koje se mogu jesti, ali i druge bobičaste voće kao što su brusnice, jagode ili maline također su bogate antioksidansima. Ostalo voće koje se često preporučuje zbog sadržaja antioksidansa uključuje naranče, šipak, grožđe, jabuke i dinje, da spomenemo samo neke.
Povrće također može biti bogato antioksidansima. Neki od najboljih uključuju lisnato zelje kao što su špinat i kelj, kao i povrće jarkih boja poput mrkve i paprike. Brokula, rajčica, prokulice, artičoke i slatki krumpir također su izvrsna antioksidativna hrana. Grah, mahunarke i cjelovite žitarice također su odlična antioksidativna hrana koja sadrži visoke razine ovih važnih hranjivih tvari.
Ovo su samo neke od mnogih namirnica koje sadrže korisne antioksidanse. Začini poput češnjaka i đumbira također sadrže antioksidanse, a zeleni čaj također je izvrstan izvor antioksidansa ako tražite blagotvoran napitak. Pokušajte unijeti barem neke od ovih zdravih namirnica u prehranu svaki dan za zdrav poticaj i pokušajte što je više moguće izbjegavati prerađenu hranu. Smanjivanje grickalica poput čipsa ili kolačića i njihova zamjena antioksidantnom hranom može napraviti veliku razliku za zdravlje, a ne samo zato što može dovesti do gubitka težine.