Rovovi se mogu iskopati iz mnogo različitih razloga, kao što su stvaranje sustava odvodnje ili polaganje kabelskih vodova. Najbolje metode za iskop rova općenito ovise o čimbenicima kao što su specifična namjena rova, njegova veličina i vrsta materijala koji treba iskopati. Neki projekti zahtijevat će vrlo dubok rov, što može značiti da će se morati koristiti teška mehanizacija. Drugi će zahtijevati samo korištenje lopate. U svim slučajevima, sigurnost je uvijek važan dio metode iskopa.
Rov nije samo obična rupa u zemlji. Obično se razlikuje po dva čimbenika, uskosti i dubini koja je veća od širine. Rovovi imaju mnogo različitih primjena. Mogu se koristiti u borbenim situacijama ili za smještaj električnih kabela i dalekovoda. Rovovi mogu nastati i po prirodi, najčešće kretanjem vode, koja se može usjeći u krajolik.
Za potrebe kućne njege i njege travnjaka, isprobana i testirana metoda za iskop rova je lopata. Međutim, na tržištu su dostupni strojevi za kopanje rova za njegu travnjaka. Obično su to modeli za hodanje koji mogu kopati rov na određenoj dubini i širini. Mogu biti motorizirani ili ručni.
Za veće projekte, pažljivo planiranje može biti važan dio metodologije iskopa rova. To uključuje razmišljanje o čimbenicima kao što su točan položaj rova i njegova duljina, širina i dubina. Važan dio procesa planiranja je i upoznavanje sa zemljištem za iskopavanje, jer to može pomoći u sprječavanju udara u bilo kakve podzemne cijevi ili temelje zgrade prilikom kopanja.
Vrsta materijala koji će se iskopati također može utjecati na metodu iskopa rova. Na primjer, pjeskovita, rastresita i muljevita tla općenito su teže kopati. Izgradnja ovakvih rovova može zahtijevati posebne sigurnosne mjere, jer ova tla mogu biti osjetljivija na urušavanje zbog nedostatka čvrstoće.
Teški strojevi za iskop rovova mogu se koristiti u velikim projektima iskopa. To uključuje strojeve kao što su kameni kotači i lančani kopači rovova. Rockwheel rovokopači se obično koriste za kopanje betona i asfalta. Uključuju alat za kopanje koji ima nazubljeni metalni kotač. Lančani kopači rovova podsjećaju na vrstu divovske motorne pile i također se koriste za rezanje tvrdih materijala.
Najbolje metode za kopanje rova obično su najsigurnije metode. Industrijske iskope neke sigurnosne ploče prepoznaju kao jednu od najopasnijih vrsta građevinskih projekata. To je zbog opasnosti od obrušavanja i pada radnika u rovove.
Praćenje standardnih metoda iskopa može pomoći u osiguravanju sigurnosti radnika. Na primjer, podupiranje je uobičajena vrsta sigurnosne mjere koja uključuje potpornu strukturu na stranama rovova kako bi se spriječilo njegovo urušavanje. Stupovi od šperploče, kutije za pločice i čelične kutije uobičajene su vrste materijala koji se koriste za podupiranje.