Najbolje vježbe bodybuildinga za određenu osobu ovisit će o njezinim ciljevima. Na primjer, neki sportaši najbolje definiraju vježbu koja daje najbrže rezultate dok drugi smatraju da su to vježbe koje su najsigurnije ili će omogućiti najveći dobitak mišića uz minimalan napor. Iako je teško definirati najbolje bodybuilding vježbe za svakoga, nema sumnje da složene vježbe – vježbe koje rade na više mišića u isto vrijeme – mogu osigurati najbrži porast mišićne mase i učinkovitije su od izolacijskih vježbi. Primjeri složenih vježbi uključuju čučnjeve, potisak s klupe i mrtvo dizanje.
Čučnjevi se često smatraju jednom od najboljih vježbi za bodybuilding jer ova vježba istovremeno radi na više mišića. Iako se najveće opterećenje može osjetiti kroz mišiće kvadricepsa, ono također cilja na mišiće gluteusa, tetive koljena i listove. Nedostatak čučnjeva je da ako se vježba ne izvodi ispravno može uzrokovati ozljede. Za početak, stopala bi trebala biti u širini ramena, a stražnjica ne smije pasti ispod koljena.
Bench press je gornji dio tijela ekvivalentan čučnjevima jer istovremeno cilja na više različitih mišića. Kao i kod čučnjeva, važna je forma sportaša tijekom bench pressa te se ne smije prebrzo povećavati težina. Bench press se izvodi u ležećem položaju, a sportaš se nalazi na posebno dizajniranoj klupi za utege radi sigurnosti.
Osim pronalaženja najboljih bodybuilding vježbi za određene ciljeve sportaša, također je važno postaviti ispravnu količinu ponavljanja. Jednostavna metoda koju koriste brojni vrhunski body builderi je metoda treninga od 10 setova po 10 ponavljanja. Izvođenjem 10 serija po 10 ponavljanja sportaš će gotovo uvijek progurati plato, koji se obično postiže amaterskim vježbama bodybuildinga.
Iako su ovo neke od najboljih vježbi za bodybuilding, postoji niz drugih koje se mogu koristiti kao što su potisak nogu i podizanje brade. Postoje i mnoge izolacijske vježbe — vježbe koje ciljaju na određene mišiće — koje su korisne za povećanje mišićne mase određenog područja. Uz izvođenje vježbi za jačanje važno je i pravilnu prehranu i redovite pauze od vježbanja kako bi se tijelu dalo vremena da se oporavi prije nego što krene dalje.