Zvjezdasti anis je prepoznatljiv začin koji se koristi u raznim jelima, uključujući juhe, začine za meso, kolačiće i sladoled. Općenito, ovo sušeno voće se koristi cijelo ili mljeveno u kineskim jelima. Nažalost, začin nije uvijek lako pronaći, a može biti i skup. Postoje neki začini koji su približni njegovom oštrom okusu sladića. Možete ih koristiti kao zamjenu bez ugrožavanja cjelokupnog okusa vašeg jela.
Kineski prah od pet začina najbolja je zamjena jer je okusom najsličniji originalu. To je zato što je jedan od pet začina zvjezdasti anis. Kada zamijenite s pet začina u prahu, zapravo smanjujete količinu jednog sastojka i dodajete druge okuse. Dodatni tonovi cimeta, klinčića, sečuanskog papra u zrnu i komorača nadopunjuju zvjezdasti anis i stvaraju igru okusa. Okus možda neće biti isti kao izvorno jelo, ali možda ćete otkriti da kombinacija začina dodaje dubinu i suptilnost.
Druga opcija je sjeme anisa. Unatoč sličnosti njihovih imena, ova dva začina ne potječu od istih, pa čak ni srodnih biljaka; odgovarajući nazivi odnose se na sličnost okusa sjemena anisa i ploda u obliku zvijezde. Oba imaju sladić i gorke tonove, ali zvjezdasti anis je mnogo jači od sjemena anisa. Anis je dostupan u nekoliko oblika koji imaju različite razine snage okusa. Cijele sjemenke su najslabije, a slijede mljevene sjemenke, ekstrakt i eterično ulje – jedan dio eteričnog ulja jednak je četiri dijela ekstrakta ili oko osam dijelova sjemena anisa.
Zvjezdasti anis također možete zamijeniti sjemenkama komorača, koje dijeli karakterističan okus sladića. Komorač je, međutim, sladak u usporedbi s anisom. Nedostaju mu gorke note, a sladić mu je puno slabiji.
Kod zamjene sastojaka, većina nadomjestaka ima slabije okuse od zvjezdanog anisa, pa će vam ih možda trebati više od količine koja je navedena u receptu. Međutim, to ovisi o obliku koji je zvijezda trebala poprimiti. Ako recept zahtijeva mljevenje začina, okus bi trebao biti jači nego ako se traži da tijekom kuhanja dodate zvjezdice, a zatim ih uklonite. Eksperimentirajte s različitim količinama zamjene dok ne pronađete onu koja vam odgovara.
Ako želite probati pravu stvar, provjerite ima li zvjezdanog anisa u svom supermarketu. Iako se obično povezuje s kineskom kuhinjom, može biti opskrbljena meksičkom hranom, poput sušenog čilija. Može biti dostupan i u azijskim trgovinama. Ako je cijena prepreka, tražite polomljene komade, a ne cijele zvijezde, jer se prodaju po nižim cijenama. Imajte na umu, međutim, da slomljeni komadići gube okus brže od cijelog voća.
Dok sušite vlastito voće može biti primamljivo ako imate pristup jednoj od biljaka, budite oprezni i osigurajte da imate kinesku sortu voća. Japanska biljka zvjezdasti anis daje plodove koji su izgledom slični kineskom začinu, a neki su ih zabunom osušili i koristili u čaju. Oni su, međutim, vrlo otrovni. Postoji i američka sorta anisa koja daje nejestive plodove.