Baršun od jelenjih rogova obično se prodaje u obliku kapsula kao biljni dodatak za razne bolesti, poput artritisa i visokog krvnog tlaka. Zbog nedostatka znanstvenih studija, nuspojave baršuna od jelenskog roga još uvijek se trebaju utvrditi; međutim, zabilježene su alergijske reakcije i želučane smetnje. Glavna briga kod baršuna od jelenjih rogova je bolest kroničnog iscrpljivanja (CWD), neurološka bolest od koje se jeleni mogu zaraziti. Iako nisu zabilježeni slučajevi prijenosa bolesti s jelena na čovjeka, ta mogućnost ostaje zabrinjavajuća.
Svake godine određene vrste jelena i losova razvijaju nove rogove. Rastuća kost i hrskavica prekrivene su mekim, nejasnim slojem epiderme koji se naziva baršunom. Dok se rogovi također koriste u alternativnoj medicini, baršun ima više navodnih korisnih upotreba. Kada su rogovi u baršunastom stanju, uklanjaju se s baršunom i obrađuju u medicinske svrhe. Životinja domaćin ponovno uzgaja novi set sljedeće sezone.
Baršun od jelenjih rogova također se može kupiti u obliku praha i kao sastojak koji se nalazi u biljnim čajevima. Sprej, koji se raspršuje pod jezik, postao je jedan od popularnijih proizvoda dostupnih potrošačima. Međutim, ne treba pretpostaviti da su ti proizvodi sigurni, iako je prijavljen ograničen broj nuspojava.
Brojni praktičari prirodne medicine tvrde da ovaj dodatak može poboljšati određene bolesti i tegobe poput visokog krvnog tlaka i kolesterola, astme i artritisa. Jelenji baršun sadrži estron i estradiol, dajući mu jedinstvena svojstva koja mogu pomoći kod nuspojava menopauze i drugih ženskih poremećaja, poput predmenstrualnog sindroma (PMS). Kod muškaraca, baršun od jelenjih rogova navodno povećava izdržljivost, plodnost i probleme sa seksualnim radom. Svojstva tipa estrogena baršuna mogu uzrokovati negativne nuspojave kod nekih ljudi.
Bolest kroničnog iscrpljivanja je smrtonosna bolest mozga i živčanog sustava koja može utjecati na sjevernoameričke jelene. Slična je goveđoj spongiformnoj encefalopatiji, ali nije povezana s njom, koja se također naziva kravlje ludilo. Iako ne postoje znanstveni dokazi da CWD predstavlja rizik za ljudsku populaciju, stručnjaci preporučuju da ljudi ne konzumiraju jelene ili dijelove jelena ako životinja pokazuje znakove bolesti. Znakovi CWD kod jelena uključuju abnormalne tjelesne funkcije i ponašanje, prekomjerno lučenje sline i povećan unos vode.
Više od 2,000 godina baršun iz jelenjih rogova koristi se u azijskim kulturama u medicinske svrhe. U tradicionalnoj kineskoj medicini koristi se kao lijek za sve, od impotencije do amnezije. Vrlo malo nuspojava je prijavljeno čak i tijekom njegove najranije uporabe, a one koje su prijavljene bile su općenito blage. Međutim, zbog nedostatka znanstvenih studija o njegovoj primjeni kod ljudi, ni pozitivne ni negativne nuspojave baršunastog jelenskog roga nisu u potpunosti poznate.