Montelukast je vrsta lijeka koji se naziva inhibitor leukotrina. Ovaj lijek djeluje na sprječavanje astmatičnih reakcija na alergene, tvari koje izazivaju alergijske reakcije. Inhibitori leukotrina su učinkoviti lijekovi, ali mogu izazvati neke nuspojave. Najčešće nuspojave montelukasta mogu uključivati glavobolju, bol u želucu, probavne smetnje i umor. Osim toga, lijek povremeno može uzrokovati izrazite promjene u mentalnom zdravlju.
Leukotrini su molekule koje djeluju kao kemijski signali u određenim dijelovima tijela. Jedna od primarnih funkcija ovih molekula je pokretanje kontrakcija u glatkim mišićima koji oblažu dušnik ili dišne putove. U respiratornom alergijskom odgovoru, kao što je kada alergičar udiše pelud, kontakt s alergenom uzrokuje prekomjernu proizvodnju leukotrina u glatkim mišićima. To može uzrokovati jače, brže kontrakcije i simptome kao što su upala i povećana proizvodnja sluzi. Inhibitori leukotrina kao što je montelukast djeluju tako što sprječavaju vezanje molekula leukotrina na receptore stanica koji pokreću simptome alergijske astme.
Mnoge od najčešćih nuspojava montelukasta javljaju se zato što leukotrini osim uloge u glatkim mišićima dušnika imaju i druge funkcije u tijelu. Većina ljudi koji uzimaju lijek osjetit će barem jednu od sljedećih nuspojava: glavobolju, zubobolju, vrtoglavicu, umor, začepljenost nosa, žgaravicu ili probavne smetnje, mučninu ili proljev, bol u želucu ili osip. Ove nuspojave su obično privremene i blage.
Ironično, neke od najozbiljnijih nuspojava montelukasta su znakovi alergijske reakcije na lijek. To uključuje poteškoće s gutanjem ili disanjem, oticanje u određenim dijelovima tijela, osip i svrbež. Neki prijavljuju simptome slične gripi, kao što su promuklo grlo i groznica. Alergijska reakcija također može uzrokovati bol i oticanje sinusa, utrnulost ili ubode u nogama ili rukama ili pogoršanje simptoma astme. Predoziranje lijekom može uzrokovati glavobolju i povraćanje ili uznemirenost i nemir.
Druga kategorija potencijalno teških nuspojava montelukasta su promjene mentalnog zdravlja. Moguće promjene uključuju agresivno ponašanje, razdražljivost, anksioznost i depresiju. Neki pacijenti mogu doživjeti i napade nesanice, halucinacije i samoubilačko ponašanje. To znači da za nekoga tko uzima ovaj lijek, postoji mali rizik da bi promjene mentalnog zdravlja mogle povećati rizik od pokušaja samoubojstva. Ove nuspojave su rijetke, ali je važno biti svjestan da se mogu pojaviti.
U nekim slučajevima, interakcije lijekova mogu uzrokovati dodatne nuspojave montelukasta. Iako je uvijek dobra ideja provjeriti s liječnikom prije uzimanja bilo kojeg lijeka, uključujući lijekove i suplemente bez recepta, postoje neki lijekovi za koje se zna da uzrokuju specifične nuspojave kada se uzimaju s montelukastom. To uključuje barbiturat fenobarbital i antibiotik rifampin.