U svakom danu, ljudi mogu biti izloženi višestrukim opasnostima iz okoliša. Te opasnosti mogu uključivati uobičajene okolišne čimbenike u kućanstvu, na otvorenom ili na radnom mjestu. Najčešći od tih ekoloških problema su kemijske ili biološke prirode.
Većina kućanstava ili radnih mjesta sadrži kemikalije u obliku sredstava za čišćenje, aditiva za vodu za piće, kemikalija u odjeći i namještaju, kao i tvari koje su ugrađene u građevinski materijal poput suhozida, tepiha i boja. U nekim zgradama ljudi su izloženi zdravstvenim opasnostima kao posljedica sustava grijanja ili klimatizacije. Dok ograničene količine ovih kemikalija općenito ostaju unutar sigurnih granica i nemaju štetan učinak na ljude; dugotrajna izloženost može dovesti do reakcija osjetljivosti kod odraslih i ozbiljnih problema sa zdravljem djece.
Osim kemikalijama, ljudi su izloženi mnogim biološkim agensima u okolišu. Vani možemo biti izloženi sunčevoj svjetlosti, zagađenju zraka i buke, pesticidima, pa čak i prirodnim kemijskim agensima koji mogu uzrokovati alergijske reakcije. Iznutra ljudi mogu biti izloženi stvarima kao što su klice i bolesti koje se šire ljudskim kontaktom ili umjetnim aditivima u prehrambenim proizvodima. Biološki agensi odgovorni su za mnoge kronične zdravstvene probleme koji se danas viđaju kod odraslih i djece.
Što se tiče poslovnih zgrada ili područja u kojima se odvija nova gradnja, općenito je na državnoj agenciji za zaštitu okoliša koja pruža usluge zdravstvene inspekcije. To pomaže identificirati i smanjiti sve moguće opasnosti za okoliš kako bi se smanjila bolest ili ozljeda ljudi koji moraju biti u blizini. To je posebno važno kako bi se spriječilo da ljudi postanu žrtve opasnosti za okoliš koje se obično nalaze u građevinskim materijalima kao što su boja, tretirano drvo, stakloplastika i tepisi.
Kada ljudi čuju izraz “opasnost za okoliš”, najčešće pomisle na velike katastrofe komercijalnog razmjera kao što su izlijevanje nafte ili curenje nuklearnog otpada koje zahtijevaju godine čišćenja. Iako su ovi događaji zasigurno razorni za područja u kojima se događaju, važno je zapamtiti da u domovima i poduzećima diljem svijeta postoje mnoge opasnosti za okoliš koje uništavaju živote ljudi. Uz razinu svijesti i obrazovanja, ovim se čimbenicima može pravilno upravljati kako bi se njihov utjecaj na ljude sveo na najmanju moguću mjeru.
Boljim izborom načina života možemo spriječiti i ograničiti izloženost opasnostima za okoliš korištenjem prirodnih proizvoda za čišćenje, pijenjem filtrirane vode, jedenjem organski proizvedene hrane i oprezom kada se nalazimo u okruženjima koja mogu sadržavati višu razinu onečišćenja od normalne. Korištenje smjernica koje su postavile agencije za zaštitu okoliša u regiji dobar je način za početak promjena koje će smanjiti utjecaj ovih opasnosti na okoliš na svakodnevni život.