Tijekom porođaja moguće su brojne porodne komplikacije. Neke od tih komplikacija dovode majku u opasnost, dok druge mogu dovesti dijete u opasnost od ozljeda ili smrti. Infekcija je česta komplikacija i za majku i za dijete, a budući da je vjerojatnost da će majka u nekim slučajevima doživjeti vaginalno oštećenje, rizik od infekcije može biti veći. Abnormalne manifestacije su komplikacije porođaja u kojima beba prolazi kroz porođajni kanal u smjeru različitom od glave. Orijentacija prema glavi najglatkiji je i najsigurniji prolaz za dijete i majku.
Na primjer, porođaj se događa kada dijete prvo prođe kroz rodni kanal kroz stražnjicu. To povećava rizik za bebu i za majku; ova pojava može dovesti do suzenja rodnice kao i do dugotrajnog i bolnog procesa porođaja. Beba je također u opasnosti od ozljeda, jer napredovanje kroz rodni kanal glava prva znači da se najuži dio djetetova tijela prvi približava. Time se smanjuje rizik da se pupkovina zapetlja oko bebe, što može rezultirati gušenjem. Porod na zadku znači da je beba u većoj opasnosti od komplikacija pri porođaju.
Prolaps pupkovine je ozbiljno stanje koje zahtijeva hitnu liječničku pomoć. Ovo je jedna od težih komplikacija pri porodu jer dovodi u opasnost život djeteta. Pupkovina može početi napredovati niz porođajni kanal prije nego što to učini dijete, čime se prekida protok krvi u bebu. Pupkovina je u biti bebin spas, a ako se prekine, rezultat može biti smrt djeteta prije rođenja. Majka može vidjeti pupčanu vrpcu koja strši iz rodnice, ili će je barem osjetiti. Ako se to dogodi, majka bi trebala odmah potražiti liječničku pomoć kako bi spriječila daljnje porodne komplikacije povezane s ovim stanjem.
ako se pupkovina tijekom poroda stisne, rizik od ozljeda djeteta je povišen. Pupkovina se može omotati oko djeteta ili na neki drugi način stisnuti u majci, što može dovesti do pada otkucaja srca fetusa. To obično nije preveliki razlog za zabrinutost, budući da se beba prilično brzo kreće kroz porođajni kanal, iako ako je otkucaj srca utjecao na dulje vrijeme ili broj otkucaja srca nastavlja padati, može se izvršiti carski rez. potrebno da se dijete brzo izvuče od majke.