Eritromicin gel se najčešće koristi za liječenje akni. Gel je lokalni makrolidni antibiotik za koji se vjeruje da smanjuje količinu bakterija odgovornih za pojavu prištića, iako empirijski nije dokazano da je to razlog učinkovitosti gela. Gel također općenito sadrži veliku količinu alkohola, koji isušuje sva dodatna ulja s kože.
Acne vulgaris je uobičajeno stanje kod tinejdžera, a obično doseže vrhunsku razinu između 17. i 19. godine, iako neke posebno osjetljive osobe mogu iskusiti akne do 40. godine. Uzrokuje ih upala žlijezda lojnica, koje su nalaze oko dlaka na licu i prsima. To je općenito uzrokovano povećanjem razine muških hormona zvanih androgeni tijekom puberteta i kod muškaraca i kod žena. Osnovna upotreba eritromicina gela je liječenje akni.
Eritromicin gel općenito treba nanositi na zahvaćeno područje dva puta dnevno nakon pranja sapunom i vodom. Tanak sloj gela je sve što je potrebno; prevelika primjena može rezultirati povećanom vjerojatnošću nuspojava. Ovaj lijek treba držati podalje od usta i očiju. Također ga treba koristiti svaki dan otprilike u isto vrijeme.
Vjeruje se da eritromicin gel napada bakterije povezane s aknama sprječavajući ih da proizvode esencijalne proteine. Ti su proteini potrebni za rast i širenje bakterija, pa kada se uklone, broj bakterija je zamrznut. To znači da se neće stvoriti nove mrlje, a s vremenom će tijelo ukloniti sve tragove preostalih bakterija.
U svom čistom obliku, eritromicin je bijeli ili blago žuti kristalni prah. Općenito se dodatkom alkohola oblikuje u eritromicin gel. Gel obično sadrži oko 2 posto čistog eritromicina, a ostatak se obično sastoji od alkohola i hidroksipropil celuloze. Eritromicin gel treba izbjegavati svatko tko je alergičan na ove komponente.
Nuspojave eritromicin gela uključuju peckanje, suhoću kože, blago peckanje i ljuštenje kože. To su uobičajene nuspojave i razlog su za zabrinutost samo ako su posebno trajne ili teške. Manje su uobičajene i ozbiljnije nuspojave povezane s eritromicin gelom kao što su osip, koprivnjača, otežano disanje, krvava stolica i oticanje usta, lica, usana ili jezika.