Klorokin i njegov manje toksičan derivat, hidroksiklorokin, lijekovi su koji se tradicionalno propisuju za sprječavanje ili liječenje infekcija malarije. U određenim zemljama i dijelovima svijeta gdje je malarija još uvijek prisutna, osoba može lako dobiti malariju od naizgled beznačajnog uboda komarca. Ovi lijekovi su prvenstveno osmišljeni za liječenje sojeva malarije povezane s ubodom komaraca, ali postoji nekoliko alternativnih upotreba za ove lijekove izvan dosega liječenja infekcija malarije.
U kombinaciji s drugim lijekovima, hidroksiklorokin se često koristi kao dio plana liječenja niza autoimunih bolesti, kao što su reumatoidni artritis i lupus. Pripada klasifikaciji antireumatskih lijekova koji modificiraju bolest. Hidroksiklorokin može smanjiti kožne probleme povezane s lupusom i spriječiti bol i oticanje uzrokovano artritisom. Ovaj lijek se također može koristiti za liječenje drugih infekcija kao što je endokarditis Q groznice, vrsta infekcije srčanih zalistaka.
Paraziti malarije uspijevaju u crvenim krvnim stanicama i drugim tjelesnim tkivima. Klorokin se može koristiti za ubijanje parazita malarije koji žive u crvenim krvnim stanicama, ali lijek ne mora nužno biti učinkovit u ubijanju ovih parazita u drugim tjelesnim tkivima. Liječnici često propisuju ovaj lijek kao dio određenih planova liječenja lupusa i drugih bolesti imunološkog sustava.
Tipično je da liječnici započnu s preventivnim režimom liječenja koji uključuje ove lijekove i koji traje od otprilike dva tjedna prije do osam tjedana nakon ulaska i izlaska iz područja s poznatim problemom malarije. Oba lijeka se obično uzimaju jednom tjedno, svaki tjedan u isto vrijeme, tijekom cijelog trajanja liječenja. Hidroksiklorokin i klorokin uvijek treba uzimati cijelo propisano vrijeme.
Hidroksiklorokin i klorokin su dizajnirani da se uzimaju s hranom. Uzimanje bilo kojeg od ovih lijekova na prazan želudac može dovesti do bolova u želucu. Konzumiranje hrane ili mlijeka uz dozu bilo kojeg od ovih lijekova smanjuje vjerojatnost pojave želučanih tegoba.
Uobičajene nuspojave povezane s upotrebom hidroksiklorokina uključuju mučninu, gubitak apetita i glavobolju. Mučnina, zamagljen vid i povraćanje česte su nuspojave uporabe klorokina. Ozbiljnije nuspojave povezane s upotrebom hidroksiklorokina i klorokina uključuju ubrzan rad srca, zujanje u ušima, promjene vida i slabost mišića. Korisnici bilo kojeg lijeka koji imaju trajne ili ozbiljne nuspojave tijekom uzimanja ovih lijekova trebaju se odmah posavjetovati sa svojim liječnikom, ljekarnikom ili zdravstvenim radnikom.