Molibden je metal srebrnaste boje sa svojstvima koja ga čine jednim od najcjenjenijih industrijskih metala. Topi se na 4,753 stupnja Fahrenheita (2,623 stupnja Celzijusa) – jednoj od najviših točaka taljenja bilo kojeg metala – i ima sposobnost da izdrži vrlo visok tlak i temperaturu bez omekšavanja ili širenja. Ova svojstva čine molibdensku žicu korisnom u raznim proizvodima, poput komponenti automobila i zrakoplova, električnih vakuumskih uređaja, žarulja, grijaćih elemenata i visokotemperaturnih peći. Molibdenska žica se također može koristiti za igle pisača i druge dijelove pisača. Ovisno o tome za što se molibdenska žica koristi, može biti izrađena od čistog molibdena, od mješavine molibdena i drugih materijala kao što je kalijev silikat, ili od legura molibdena i drugih metala, na primjer volframa.
Molibdenska žica se često koristi za izradu dijelova koji pružaju strukturnu potporu, čak i pri vrlo visokim temperaturama. Na primjer, obično se koristi za različite komponente peći, kao što su grijaći elementi, izlazi i namoti. Njegova visoka točka taljenja čini molibdensku žicu prikladnom za specijalizirane peći na visokim temperaturama s vodikovom ili vakuumskom atmosferom.
Još jedna uobičajena upotreba žice od molibdena je kao dijelovi za žarulje. Na primjer, može se koristiti u proizvodnji nosača za žarulje od volframa, za izradu izvoda za žarulje halogenih žarulja te za izradu elektroda za žarulje i cijevi na plinsko izbijanje. Ova vrsta žice također se koristi u vjetrobranskim staklima zrakoplova, gdje djeluje kao grijaći element, osiguravajući odleđivanje. Molibdenska žica se također koristi u proizvodnji elektronskih cijevi i energetskih cijevnih mreža.
Površina žice može biti čista ili premazana. Obložena žica je crne boje, jer je prekrivena oksidima i mazivima. Vlačna čvrstoća žice često je važan faktor u proizvodnji, a također utječe na izgled žice: što je vlačna čvrstoća veća, to je žica manje ravna.
Žica od molibdena obično dolazi u veličinama od 0.001 inča (0.025 mm) u promjeru, do 0.25 inča (6.35 mm) u promjeru. Njegova veličina može se mjeriti u inčima ili u milima, pri čemu je 1 mil jednak tisućinki inča. Za vrlo tanku žicu, veličina se izražava u obliku težine određene duljine žice, a ne promjerom. Molibden je po izgledu sličan olovu, a čak je i dobio ime po grčkoj riječi za olovo, molybdos, jer su ga u antičko doba često zamijenili za olovo.