Karotidne arterije opskrbljuju mozak krvlju. Karotidna angiografija je invazivna procedura u kojoj se kateter ubacuje u karotidnu arteriju ili arterije. Nakon što je kateter postavljen, boja se ubrizgava u krvotok, omogućujući da se slike arterija jasno prikažu na rendgenskim zrakama. Karotidni angiogram može se koristiti kako bi se spriječio moždani udar i provjerio je li rak uznapredovao, iako sam zahvat nije bez nuspojava.
Liječnici mogu propisati angiogram glave ili vrata kako bi vidjeli sužavanje ili začepljenje arterija. Ako se protok krvi blokira u arterijama vrata, povećavaju se šanse za moždani udar ili prolazni ishemijski napad. Moždani udar nastaje kada se iznenadni poremećaj u protoku krvi blokira unutar krvne žile. Prolazni ishemijski napadi samo su kratki prekidi dotoka krvi u mozak. Oba ova stanja mogu se otkriti karotidnim angiogramom.
Karotidni angiogram će otkriti aneurizmu unutar mozga ili krvne žile koja vodi do mozga. Aneurizma se može vidjeti na rendgenskim snimkama kao ispupčeni dio u stijenkama krvne žile koji je slab i rastegnut. Kada se sluznica krvne žile izboči prema van, može postati slaba i puknuti. Kao rezultat, dolazi do krvarenja i izaziva moždani udar.
Stručnjaci također mogu koristiti karotidni angiogram kako bi vidjeli uzorak krvi koja teče do tumora. Slikovni testovi otkrivaju je li se tumor proširio po cijelom tijelu. Odluke o najboljem liječenju tumora pacijenta mogu se donijeti nakon zahvata. Za jasniji prikaz područja vrata i glave može se koristiti angiogram za ispitivanje s četiri žile. Kateter se postavlja u svaku od četiri glavne arterije koje dovode krv do vrata i mozga.
Pacijenti koji prijave simptome koji upućuju na probleme s protokom krvi u mozak vjerojatno će biti zamoljeni da se podvrgnu karotidnoj angiografiji. Neki od simptoma uključuju nejasan govor, jake glavobolje, gubitak koordinacije, vrtoglavicu i zamagljen vid. Angiogram može pomoći stručnjacima da točno dijagnosticiraju medicinska stanja.
Oni koji imaju karotidni angiogram mogu imati nekoliko štetnih učinaka. Neki ljudi mogu imati alergijsku reakciju na jodnu boju. Također postoji mogućnost da kateter umetnut iznad lakta ili prepona može oštetiti krvne žile ili izbaciti masnoću i krvne ugruške iz sluznice žile. Ako se to dogodi, masnoća ili krvni ugrušak mogu teći u mozak. Također postoji mala mogućnost oštećenja stanica koje može nastati zbog zračenja.