Bakterijske bolesti su zarazne bolesti koje pogađaju ljude, a uzrokovane su ljudskim patogenim bakterijama. Većina bakterija je bezopasna za ljude, a neke su zapravo prilično korisne. Međutim, neke mogu uzrokovati bolest, a neke su prilično smrtonosne. Mnoge bakterijske bolesti mogu se uspješno liječiti suvremenim antibioticima, iako prekomjerna uporaba ovih lijekova sve više postaje zabrinutost.
Jedna od najčešćih bakterijskih bolesti koje pogađaju ljude je tuberkuloza. Uzrokovana bakterijom nazvanom Mycobacterium tuberculosis, ova bolest je odgovorna za smrt gotovo 2 milijuna ljudi godišnje, uglavnom zahvaćajući stanovništvo u subsaharskoj regiji afričkog kontinenta. Patogene bakterije su uzročnici zaraznih bolesti uključujući gubu, tetanus, sifilis i trbušni tifus. Bolesti koje se prenose putem bakterija konzumiranjem hrane uključuju salmonelu i šigelu.
Staphylococcus, čija je primarna patogena vrsta Staphylococcus aureus, uzrok je većine bolničkih infekcija. Sojevi otporni na više lijekova postali su sve problematičniji zbog prekomjerne upotrebe antibiotika. Streptococcus pyogenes je bakterija koja uzrokuje strep grlo, iako nisu svi streptokoki štetni. Neki su korisni, poput Streptococcus thermophilus, koji je jedna od bakterija koja pomaže u proizvodnji jogurta iz mlijeka.
Patogene bakterije mogu se podijeliti na podvrste s obzirom na to kako stupaju u interakciju sa zaraženom osobom. Uvjetno patogene bakterije dio su normalne ljudske flore i obično mirno koegzistiraju bez izazivanja bolesti. Međutim, ti isti organizmi mogu uzrokovati upalu pluća i meningitis kod određenih osoba.
Rickettsia se smatra intracelularnom patogenom bakterijom jer može živjeti samo unutar stanica organizma domaćina. Pjegava groznica stjenovitih planina i tifus uzrokovani su različitim vrstama Rickettsia. Treća klasa patogenih bakterija naziva se oportunističkim patogenom. Oni uzrokuju bolest prvenstveno kod ljudi s kompromitiranim imunosupresivnim sustavom, kao što su osobe s AIDS-om i oboljeli od raka koji su podvrgnuti kemoterapiji.
Antibiotici se koriste za liječenje osoba zaraženih bakterijskim bolestima. Postoje dvije opće vrste antibiotika: bakteriocidi ubijaju bakterije, a bakteriostatici jednostavno sprječavaju rast bakterija. Antibiotici, osim za liječenje bolesti kod ljudi, također se koriste za promicanje rasta domaćih životinja. Posljednjih godina mnogi znanstvenici tvrde da je prekomjerna uporaba antibiotika na ova dva načina uzrokovala sve veću otpornost na antibiotike u općoj populaciji.
Postoji mnogo jednostavnih metoda kojima se mogu spriječiti infekcije uzrokovane patogenim bakterijskim bolestima. Kuhanjem hrane na temperaturi od najmanje 140 stupnjeva Fahrenheita (60 stupnjeva Celzija), većina bakterija koje se prenose hranom može biti ubijena. Ispravno čišćenje pribora za kuhanje i površina, posebno dasaka za rezanje, također može pomoći u smanjenju rizika. Pravilna sterilizacija medicinske opreme kao što su šprice, kateteri i kirurški instrumenti važne su mjere koje se mogu poduzeti za sprječavanje bakterijske infekcije.