Prednosti eteričnog ulja mogu se kretati od ublažavanja tjelesnih bolesti do liječenja psihičkih i emocionalnih problema. Prednosti eteričnih ulja često izlažu praktičari aromaterapije, koji uglavnom vjeruju da mirisi eteričnih ulja imaju dubok učinak na um i tijelo. Eterična ulja se koriste lokalno ili oralno. Različita eterična ulja obično imaju različita svojstva.
Lokalno primijenjena eterična ulja obično se lako upijaju u tijelo. To je zato što se većina eteričnih ulja otapa u mastima i alkoholu, dopuštajući im da prodru u kožu otapanjem u vlastitom masnom tkivu tijela. Udisanje ulja može im također omogućiti da prodru u kožu, jer kapljice isparavanja iz ulja mogu doći u dodir sa sluznicom nosnih prolaza. Neka eterična ulja se obično uzimaju na usta.
Mnogi koji traže blagodati eteričnog ulja to čine zbog fizičkog zdravlja. Kaže se da eterična ulja imaju brojne zdravstvene prednosti, uključujući jačanje imuniteta. Eterično ulje biljke čajevca, na primjer, navodno sprječava prehladu i gljivične infekcije kože kada se primjenjuje lokalno. Kaže se da je eterično ulje eukaliptusa učinkovito u liječenju brojnih virusa, uključujući genitalni i oralni herpes, vodene kozice i šindre. Eterično ulje cimeta mnogi smatraju snažnim antivirusnim sredstvom.
Mnoge vrste eteričnih ulja nude višestruke prednosti. Ulje eukaliptusa, na primjer, također se smatra učinkovitim tretmanom za respiratornu kongestiju kada se udiše. Prednosti eteričnog ulja paprene metvice mogu uključivati potporu probavi, smanjenje apetita i jačanje tijela. Prednosti eteričnog ulja ružmarina mogu uključivati podršku zdravlju kose i kože, dobrobiti živčanog sustava, potpori cirkulacijskom sustavu i potpori mišića. Kaže se da eterično ulje smirne ima antivirusno, anti-gljivično, antibakterijsko i protuupalno djelovanje.
Osim fizičkih prednosti eteričnih ulja, vjeruje se da postoje i brojne emocionalne i psihološke prednosti. Posebno aromaterapeuti općenito vjeruju da arome mnogih eteričnih ulja mogu dovesti do dubokih promjena u mentalnim i emocionalnim stanjima. Eterično ulje lavande dugo je cijenjeno zbog svojih navodnih umirujućih svojstava. Vjeruje se da prednosti eteričnog ulja ruže uključuju mentalnu stimulaciju i poboljšano raspoloženje. Kaže se da dobrobiti eteričnog ulja valerijane pomažu smirivanju tijela i uravnotežavanju emocija.