Postoji niz karijera u veterinarskoj medicini otvorenih za osobe sa specifičnim interesima, u rasponu od medicine očuvanja, koja se usredotočuje na vezu između zdravlja ljudi, životinja i okoliša, do rada kao veterinar za velike životinje koji putuje od farme do farme kako bi ponudio njegu. na farmske životinje. U svim slučajevima, ove karijere zahtijevaju veliku obuku, uključujući četiri godine preddiplomskog rada nakon čega slijedi obuka u veterinarskoj školi, a mnogi veterinari odlaze na staž radi dodatne obuke prije nego što sami krenu.
Nekada su se karijere veterinarske medicine jednostavno dijelile između prakse velikih i malih životinja. Veterinari za velike životinje su se bavili životinjama poput konja, krava i ovaca, dok su veterinari malih životinja bavili kućnim ljubimcima poput mačaka i pasa. Iako opće prakse za male i velike životinje i dalje postoje danas, često s vrlo talentiranim veterinarima na čelu, karijere u ovom području sada su mnogo raznolikije.
Na primjer, veterinar se može odlučiti usredotočiti na određenu vrstu ili skupinu životinja. Ptičji veterinari liječe ptice, dok se konjski veterinari fokusiraju na konje. Drugi mogu odlučiti raditi s džepnim kućnim ljubimcima poput hrčaka i miševa, a druge životinje na koje se treba usredotočiti uključuju mačke, pse, ovce i goveda, od kojih svi imaju jedinstvene veterinarske potrebe. Karijera u veterinarskoj medicini također se ne mora usredotočiti na pripitomljene životinje; Veterinari egzotičnih životinja brinu se o životinjama u zoološkim vrtovima, dok se veterinari za divlje životinje usredotočuju na ozlijeđene divlje životinje.
Veterinar se također može odlučiti usredotočiti na određenu medicinsku specijalnost, baš kao u humanoj medicini. Veterinari se mogu odlučiti za karijeru u patologiji, reproduktivnom zdravlju, onkologiji, ortopediji, kirurgiji, fizikalnoj terapiji, radiologiji i tako dalje. Neki veterinari specijalisti zarađuju mnogo novca, posebno u područjima poput konjskih utrka, gdje talentirani veterinar može biti vrlo tražen.
Mnogi veterinari ulaze u privatnu praksu, ali također mogu raditi za vladu kako bi nadzirali sigurnost hrane, provodili inspekcije i nadzirali nove zdravstvene prijetnje. Ostale karijere uključuju rad za farmaceutske tvrtke za razvoj novih medicinskih tretmana za životinje i rad na holističkom polju, nudeći alternativnu i komplementarnu medicinu za životinje.
Nevjerojatna raznolikost karijera u veterinarskoj medicini prepoznaje drastičan pomak u veterinarskom području koji se dogodio u kasnijoj polovici 20. stoljeća. Veterinari su danas raznoliki kao i liječnici, s istim moćnim dijagnostičkim i liječeničkim alatima na raspolaganju. Postupci koji se provode u visokotehnološkim veterinarskim bolnicama danas su konkurentni onima koji se provode u ljudskim bolnicama, zahvaljujući rastućem poštivanju vrijednosti života životinja.