Kontaktne leće su male leće izrađene od različitih polimera koje su dizajnirane da se umetnu u oko preko rožnice u svrhu korekcije vida; također je moguće pronaći kontakte koji samo mijenjaju boju očiju ili nove kontakte za kostime. Na tržištu postoji niz različitih tipova kontaktnih leća, od klasičnih “tvrdih” polimetilmetakrilatnih (PMMA) leća do jednodnevnih leća. Optometrist može dati više savjeta o vrstama koje bi mogle biti prikladne za vas, ovisno o vašim jedinstvenim potrebama i zdravlju vaših očiju, ali može vam pomoći da steknete opću predodžbu o vašim mogućnostima prije sastanka s okulistom kako biste razgovarali o kontaktima.
PMMA leće bile su među prvim kontaktima koji su pušteni na tržište. Nisu baš udobne, iako su izdržljive i imaju dug vijek trajanja; većina ljudi koji žele dugotrajnije kontakte radije koriste krute plinopropusne leće. Ove leće uspostavljaju ravnotežu između mekih kontakata i pravih tvrdih kontakata, a uz odgovarajuću upotrebu traju nekoliko godina. Čvrsti plinopropusni materijali također dolaze s manjim rizikom od iritacije rožnice, budući da dopuštaju puno kisika da dopre do oka, a imaju tendenciju da daju oštriju korekciju.
U svijetu mekih kontakata postoji mnogo opcija. Mekani kontakti izrađeni su od fleksibilnijih polimera, što ih čini ugodnijim za nošenje. Dostupni su brojni stilovi mekih kontakata; Dnevne jednokratne stvari dizajnirane su za jednokratno nošenje i bacanje, jednokratne za korištenje od tri do šest mjeseci, a redoviti mekani kontakti mogu trajati oko godinu dana uz odgovarajuću njegu. Također je moguća kupnja mekih kontakata za produženo nošenje, koji se mogu ostaviti tjedan dana do mjesec dana; ovo nije sigurno s uobičajenim vrstama mekanih kontakata, jer su kontakti za produženo trošenje posebno dizajnirani za tu svrhu, dopuštajući više kisika oku nego obični kontakti kako bi se smanjio rizik od iritacije i infekcije.
Dostupni su i brojni posebni kontakti. Moguće je kupiti bifokalne kontaktne leće, kontaktne leće u boji s korektivnim receptima, kontakte za blokiranje UV zraka i kontakte za liječenje astigmatizma. Neki optometristi također nude ortokeratologiju, koja se obično naziva orto-k, leće. Ortho-k leće zapravo preoblikuju rožnicu dok korisnik spava, omogućujući ljudima da ostanu bez korektivnih naočala tijekom dana. Ove leće učinkovite su samo ako se redovito nose, jer će se rožnica vratiti ako se te posebne korektivne leće izostave nekoliko dana. Za kostime ljudi mogu kupiti kontakte u boji ili kontakte koji mijenjaju boju cijelog oka ili oblik zjenice; ove kontakte uvijek treba kupiti od licenciranog optometrista kako bi se osiguralo da odgovaraju.
Bez obzira koju vrstu kontaktnih leća odlučite koristiti, vodite računa o tome da se dobro brinete o njima. Uvijek očistite svoje kontakte otopinom za kontaktne leće nakon što ih izvadite preko noći i pazite da se leće čuvaju u čistoj posudi kada nisu u vašim očima. Ako osjetite bol u očima, crvenilo, oteklinu ili druge neugodne simptome, izvadite kontaktne kontakte i dogovorite sastanak s okulistom.