Rajčice su jednogodišnje biljke porijeklom iz Južne Amerike, koje se uzgajaju zbog svojih šarenih i sočnih plodova. Kada su europski istraživači prvi put došli u Ameriku, upoznali su se s rajčicom, a sa sobom su donijeli i voće okusa. Iako je srodnik velebilja u početku dočekan sa sumnjom, na kraju je prihvaćen, a rajčica je postala sveprisutna karakteristika u kuhinjama mnogih naroda.
Kao što ne treba čuditi, postoji niz različitih sorti rajčice. Komercijalno, rezultati su u aktivnom uzgoju, a procjene sugeriraju da može postojati nekoliko tisuća vrsta. Ove rajčice variraju u veličini od divovskog bifteka do malih cherry rajčica, a osim klasične crvene, dolaze u bojama poput žute, zelene i ljubičaste. Mnogi također imaju jedinstvene okuse i prikladniji su za neke primjene od drugih.
Klasična globus grupa rajčica, koja uključuje biftek, obuhvaća da su obično crvene i otprilike okrugle. Globe rajčice se mogu jesti sirove ili kuhane, a obično imaju čvrsto, aromatično meso. Ove sorte spadaju među najviše uzgajane, komercijalno, budući da imaju tako širok raspon potencijalnih upotreba.
Romske rajčice, s druge strane, imaju duguljasti oblik, te su prikladnije za kuhanje i prečišćavanje u proizvode poput paste od rajčice. Neki ljudi članove ove skupine nazivaju “past rajčicama”, upravo iz tog razloga. U ovu skupinu svrstavaju se i rajčice šljive, iako su znatno manje od mnogih drugih romskih sorti.
Mnogi kuhari uživaju u radu s malim rajčicama kao što su sorte trešnje i kruške. Ove rajčice su često prepune okusa i izvrstan su dodatak jelima kao što su salate i salsa. Također imaju tendenciju da budu slađe od drugih sorti, posebno kada su žute, jer su žute rajčice općenito slađe. U mnogim slučajevima male rajčice se prodaju na lozi, a potrošači po potrebi vade plodove.
Krovni izraz “rajčice iz naslijeđa” koristi se za označavanje brojnih sorti naslijeđa kao što su brandywines i zebre. Naslijeđe obično ima više okusa i mesa, a može biti i obilnije sjeme. Također dolaze u intrigantnim kombinacijama boja, poput prugaste zelene i bijele ili ljubičaste i zelene, a mogu imati i nepravilne oblike. Ova vrsta rajčica je ukusna sirova i kuhana, a dostupna je na mnogim tržnicama i na tržnicama.