Za ljude koji ne žele jesti meso iz etičkih, vjerskih ili zdravstvenih razloga, na tržištu postoji niz zamjena za meso. Možda će trebati malo eksperimentiranja da pronađete zamjene za meso u kojima uživate i shvatite kako ih skuhati, ali možda ćete biti iznenađeni rasponom ukusnih stvari koje možete skuhati bez previše truda. Većina tržnica ima vegetarijanski dio koji je opskrbljen zamjenama za meso, a možete ih pronaći i u trgovini zdrave hrane. Osim toga, mnoga azijska tržišta nude zamjene za meso za budističke kupce, a moguće je i izravno naručiti lažno meso ako se nalazite u području s ograničenim mogućnostima.
Dvije najčešće baze za zamjene za meso su pšenica i soja. U nekim slučajevima mogu se koristiti i druge žitarice, kao što je slučaj sa žitnim pljeskavicama i nekim stilovima tempeha. Možete pronaći zamjene za meso koje se formiraju u obliku mesa, poput veggie hamburgera i tofu pasa, a možete pronaći i zamjene za meso koje se jednostavno koriste kao izvori proteina, a ne pretvaraju se da su nešto što nisu. Ako želite vidjeti neke stvarno kreativne zamjene za meso, posjetite azijsko tržište za hranu poput lažne patke, “Buddha šunke” i drugih nevjerojatnih faksimila mesnih proizvoda koji često imaju jezivi okus i osjećaj kao prava stvar.
Soja je jedna od najčešće korištenih baza za zamjene za meso. Osim što je bogata proteinima, soja je također jednostavna za rukovanje, a može se aromatizirati i oblikovati na razne načine. Soja se može fermentirati kako bi se napravio tempeh ili prešana kako bi se dobilo sojino mlijeko koje se može koagulirati u tofu i niz lažnih mesnih proizvoda. Još jedna zamjena za meso, teksturirani biljni protein ili TVP, napravljen je od sojinog brašna. Soja je često pakirana s aromama, zbog čega je na tržištu moguće pronaći chorizo od soje za meksičku hranu, začinjenu sojinu talijansku kobasicu i marinirani tajlandski tofu.
Pšenica se koristi za izradu seitana, popularne zamjene za meso u Aziji. Seitan se proizvodi ispiranjem brašna kako bi se ostavio gluten, koji se može oblikovati u širokom rasponu oblika s visokim sadržajem proteina. Seitan se koristi za izradu imitacije piletine, lažnih pečenja, lažnih pataka i niza drugih namirnica. Neki ljudi više vole seitan nego zamjene za meso na bazi soje, jer ima žvakastu, žilavu teksturu poput pravog mesa. Seitan također podnosi stvari poput dugog pečenja ili kuhanja kako bi se napravio veganska pečena “govedina” i kupus, pečena u loncu, pita u loncu i niz drugih udobnih namirnica.
Zamjene za meso na bazi žitarica kao što su vegetarijanski hamburgeri ili tempeh s fermentiranim žitaricama također su lako dostupne u nekim dijelovima svijeta. Ove zamjene za meso također je lako napraviti kod kuće; možete eksperimentirati s namakanjem i aromatiziranjem vlastitih pljeskavica od žitarica ako to želite.