Postoji mnogo različitih vrsta cipela. Svaka vrsta ima svoj skup značajki, prednosti i osobnih prednosti; međutim, uz ove pozitivne elemente mogu doći i negativni. Uostalom, nije svaka vrsta cipela savršena za svaki tip osobe. Uz beskrajne vrste, boje i stilove cipela koje možete birati, pronalaženje savršenog para cipela može biti zastrašujući zadatak.
Za razumijevanje osnovnih vrsta obuće koje su danas dostupne na maloprodajnom tržištu važno je razumjeti svrhu obuće općenito. Obuća ili cipele su predmeti koji se nose iz tri osnovna razloga: ukras, potpora i zaštita, iako sve cipele ne služe svakoj svrsi odjednom. Zapravo, neki drugačiji su napravljeni samo s jednom svrhom.
Prve poznate cipele napravljene su za zaštitu stopala tijekom hodanja. Ove cipele su napravljene prije više od 10,000 godina i bile su tip koji se naziva sandale. Ove cipele nisu nudile istu razinu podrške ili zaštite koju neke vrste cipela nude danas.
Neke vrste cipela izrađene su za sve uzraste i spolove. Tenis cipele su jedna od najosnovnijih vrsta cipela. Ova cipela je napravljena da podupire stopalo tijekom fizičkih aktivnosti. Postoje različite vrste tenisica za određene aktivnosti ili sportove.
Teniske cipele koriste muškarci, žene i djeca svih dobnih skupina. Tu su tenisice za sportaše i ležerne vježbače. Neke vrste tenisica izrađuju se s obzirom na različite dobne skupine. Postoje tenisice koje su napravljene s mekom dušom za djecu koja uče hodati; tu su i cipele za starije osobe koje nude dodatnu potporu stopalu koja je često potrebna s godinama.
Druga vrsta cipela koja je napravljena za sve uzraste i spolove su japanke. U nekim društvima, japanke se nazivaju i tangama. Ove cipele su idealne za toplu klimu i ljetne dane. Obične japanke ne nude veliku potporu; međutim, mogu se izraditi specijalizirane japanke koje pružaju podršku i zaštitu ljudima i situacijama koje to zahtijevaju.
Planinarske cipele su još jedna svestrana vrsta cipela koja se može naći u trgovinama muške, ženske i dječje obuće. Planinarske cipele su jake i izdržljive cipele koje pokrivaju cijelo stopalo i dio gležnja. Nude zaštitu od okoliša i potporu potplatu. Planinarske čizme popularne su među entuzijastima na otvorenom i ljudima koji žive u određenim dijelovima zemlje.