Cetirizin je lijek koji se prvenstveno preporučuje za privremeno liječenje simptoma peludne groznice i drugih vrsta alergija. Uobičajeni simptomi koji se mogu ublažiti upotrebom ovog lijeka su svrbež nosa, grla i očiju, kao i kihanje, curenje iz nosa i koprivnjača ili drugi kožni osip koji svrbež. Lijek je antihistaminik, koji liječi ove simptome sprječavanjem oslobađanja histamina u tijelu, kemikalije u tijelu koja uzrokuje simptome alergijske reakcije. Iako lijek može pomoći u privremenom ublažavanju raznih simptoma, moguće su nuspojave cetirizina koje se mogu pojaviti.
Mnogi antihistaminici obično imaju sedativne kvalitete. Jedna od najčešćih nuspojava cetirizina je pospanost i umor. To može učiniti opasnim za neke ljude koji uzimaju lijekove da voze vozilo ili upravljaju nekim drugim teškim strojevima. Stoga se ljudi koji imaju ovu nuspojavu mogu odlučiti uzeti lijek prije spavanja kako bi umanjili učinke pospanosti.
Postoje i neke druge uobičajene nuspojave cetirizina. Te nuspojave uključuju povraćanje, proljev, grčeve u trbuhu i suha usta. Liječnici općenito ne smatraju ove učinke ozbiljnim i liječnička pomoć se obično ne preporučuje osim ako ne postanu ozbiljne.
Uzimanje cetirizina može dovesti osobu u opasnost od razvoja stanja poznatog kao anafilaksija, što je najopasnija nuspojava cetirizina. Anafilaksija je smrtonosni oblik alergijske reakcije koja se može pojaviti unutar nekoliko minuta ili čak sekundi nakon izlaganja lijeku. Simptomi ove opasne nuspojave uključuju oticanje jezika ili usta, poteškoće s disanjem, govorom ili gutanjem, vrtoglavicu, piskanje ili nesvjesticu. Ako osoba koja je uzimala lijek pokazuje znakove anafilaksije, preporuča se hitna liječnička pomoć kako bi se spriječile smrtonosne komplikacije.
Ako se upute za doziranje lijeka ne poštuju pažljivo, osoba može uzeti previše i pretrpjeti predoziranje kao nuspojavu. Najčešći fizički znakovi predoziranja cetirizinom obično su pretjerana pospanost; alternativno, osoba zapravo može doživjeti nemir. Predoziranje također može uzrokovati iznenadnu promjenu stava i dovesti do neobjašnjive razdražljivosti. U ozbiljnijem slučaju predoziranja, osoba se može srušiti ili neće moći disati. Ako se ovi simptomi pojave nakon nepoštivanja uputa o doziranju, preporučuje se hitna medicinska pomoć kako bi se spriječile komplikacije.