Računalna tomografija (CT) — formalno poznata kao kompjuterizirana aksijalna tomografija ili (CAT) — vrsta je radiografskog slikovnog postupka koji snima mnogo slika određenog područja radi optimalne procjene tjelesnih struktura. Brojnim slikama dobivenim CT skeniranjem može se manipulirati na računalu kako bi se stvorili različiti aksijalni prikazi tijela. Drugim riječima, unutrašnjost tijela može se promatrati duž različitih osi ili ravnina, radi usporedbe. Nuspojave mogu biti dugotrajne ili kratkoročne, ovisno o tome kada se mogu pojaviti. Dugotrajne nuspojave CT skeniranja uglavnom su nagađanja, dok kratkoročne nuspojave mogu uključivati anksioznost ili neugodne reakcije na kontrastne boje koje se ponekad koriste za optimalnu vizualizaciju.
Sve dokumentirane nuspojave CT skeniranja smatraju se kratkoročnim. Velika većina posljedica je primjene fluorescentnih ili kontrastnih boja koje se koriste za povećanje vidljivosti određenih detalja na CT slici. Kontrastne boje – obično napravljene od joda – mogu uzrokovati alergijske reakcije kod nekih pacijenata, osobito kod osoba s već postojećom alergijom na morske plodove. Alergije na fluorescentne boje očituju se brže kada se kontrastni materijal daje intravenozno (IV) nego na usta, budući da intravenska primjena lijeka brže distribuira boju po tijelu. Alergijske reakcije na kontrastne boje mogu uključivati razvoj koprivnjače, osipa, svrbeža ili zviždanja.
Druge reakcije na postupak mogu se općenito smatrati nuspojavama CT skeniranja. Uobičajena reakcija na IV primjenu kontrastne boje na bazi joda je naglo sustavno crvenilo koje se također opisuje kao osjećaj topline koja se širi tijelom. Ovo je poznata reakcija na boju i ne navodi se da uzrokuje trajne poteškoće. Mnogi pacijenti – već zabrinuti zbog mogućih zdravstvenih problema i nepoznatog postupka – prijavljuju klaustrofobiju dok su unutar cilindričnog CT skenera. Ovi pacijenti su često sedirani lijekovima protiv anksioznosti prije zahvata i stoga mogu doživjeti pospanost i sedaciju kao nuspojavu CT skeniranja.
CT skeniranje koristi nešto veću količinu zračenja od uobičajenog x-zraka za dobivanje višestrukih slika, a utvrđeno je da izloženost zračenju povećava šanse pojedinca za razvoj raka. Stoga potencijalne dugoročne nuspojave CT skeniranja mogu uključivati veće šanse za razvoj maligne bolesti. Ti su rizici navodno manje opasni od neuspjeha dijagnosticiranja ili praćenja trenutnog zdravstvenog stanja kod odrasle osobe.