Kao i većina propisanih lijekova, inzulin može uzrokovati nuspojave. Dijabetičari tipa 1, kao i nekim dijabetičarima tipa 2, mogu propisati hormon od strane liječnika. Inzulin je prirodni hormon koji se javlja u ljudskom tijelu za distribuciju i pohranu šećera iz energije hrane, ali mnogi dijabetičari ili ne proizvode dovoljno ili ne radi učinkovito. Moguće nuspojave inzulina uključuju manje iritacije i ozbiljnije reakcije, kao i debljanje.
Važno je napomenuti da sam inzulin ne uzrokuje debljanje. Umjesto toga, budući da hormon regulira šećer ili glukozu u tijelu, višak masnoće, zbog dodatnog konzumiranja hrane ili nedovoljne količine inzulina koji se ubrizgava ili udiše, može dovesti do debljanja dijabetičara. Dobra vijest je da je ovo jedna od nuspojava inzulina koja se može izbjeći pravilno uravnoteženom prehranom kao i redovitim programom vježbanja.
Po život opasne nuspojave inzulina uključuju oticanje lica, usana ili jezika ili otežano disanje. Ove nuspojave mogu signalizirati ozbiljnu alergijsku reakciju na inzulin i svatko tko ih ima trebao bi odmah potražiti liječničku pomoć. Nuspojave kao što su pospanost, drhtavica, vrtoglavica ili općenito loše stanje mogu biti znak da je razina šećera u krvi dijabetičara previsoka ili nepoželjno niska. Jedini način na koji on ili ona može biti siguran je da mjeri razinu šećera u krvi pomoću monitora, a zatim prilagodi unos hrane i inzulina prema uputama liječnika.
Ako se ubrizga inzulin, na mjestu ubrizgavanja može se pojaviti blago crvenilo ili osip. Ako se osip proširi ili postane izrazito svrbež, potrebno je potražiti liječničku pomoć za problem. Noviji injektori u stilu olovke imaju tendenciju smanjiti ove vrste nuspojava inzulina. Kao prvo, injektori olovke mogu se podesiti na različite postavke kako bi se izbjegle iritacije kože. Druga moguća nuspojava inzulina je zadebljanje kože na mjestu uboda, ali to je prilično rijetko.
Nuspojave inzulina kao što su kašalj, suha usta i grlobolja mogu se pojaviti kada se hormon udiše ili udahne na nos i usta. Nizak šećer u krvi je najčešća nuspojava inzulina kada se koristi inhalacijski način unosa. Druge uobičajene nuspojave povezane s inhaliranim inzulinom uključuju otežano disanje, bolove u prsima i respiratorne infekcije.
Ponekad drugi lijekovi koje dijabetičar uzima mogu reagirati s inzulinom i izazvati neugodne nuspojave. Mnogi različiti lijekovi, uključujući lijekove za krvni tlak, antidepresive, pa čak i neke vitaminske dodatke, mogu učiniti tijelo ili osjetljivijim na inzulin ili otpornijim na njega. Kako bi izbjegli ove nuspojave inzulina, liječnici bi trebali biti obaviješteni o svim lijekovima i suplementima koje njihovi dijabetičari uzimaju, bilo da udišu ili ubrizgavaju hormon.