Lumbalna punkcija ili spinalna punkcija uključuje stavljanje igle u donji dio kralježnice. Smisao ovog postupka često je uzimanje cerebrospinalne tekućine (CSF) za testiranje na infekciju, iako se spinalna slavina također može koristiti za davanje lijekova ili ublažavanje tlaka u kralježnici. Međutim, postoje neke nuspojave postupka, a najčešća je glavobolja. Bol u donjem dijelu leđa u blizini mjesta gdje igla ulazi u područje kralježnice također je prilično česta. Ostale nuspojave lumbalne punkcije su rijetke, ali ozbiljnije, uključujući krvarenje u kralježnici, napadaje i paralizu kao rezultat oštećenja živaca.
Jedna od najčešćih nuspojava lumbalne punkcije je glavobolja, koja se obično javlja jer pacijenti privremeno imaju manje likvora. Oni koji primjećuju ovaj simptom često osjećaju bol ili u podnožju lubanje ili blizu prednjeg dijela glave. Glavobolje uzrokovane ovim zahvatom mogu biti blage ili teške i često se pogoršavaju kada pacijent stoji. Stoga pacijentima obično liječnik savjetuje da što više leže nekoliko dana nakon spinalnog udara. Konzumiranje dodatne tekućine tijekom jednog dana i uzimanje lijekova protiv bolova, uključujući ibuprofen i acetaminofen, također mogu pomoći da se riješite nelagode zbog glavobolje.
Još jedna od mogućih nuspojava lumbalne punkcije je bol u leđima, koja je prilično česta jer igla mora probosti donji dio leđa. Poput glavobolje, ova nuspojava trebala bi nestati unutar nekoliko dana nakon zahvata. Držanje leđa ravnim i savijanje samo kada je potrebno trebalo bi pomoći da se to područje zacijeli. Pacijentima se često savjetuje da se odmaraju i uzimaju lijekove protiv bolova kako bi smanjili nelagodu i upalu, no trebali bi razgovarati sa svojim liječnikom ako nelagoda u donjem dijelu leđa potraje dulje od nekoliko dana.
Neke nuspojave lumbalne punkcije smatraju se ozbiljnijim i ne mogu se izliječiti s vremenom i odmorom, iako su takvi problemi prilično rijetki. Na primjer, područje gdje je igla gurnuta kroz kožu može kontinuirano krvariti ili biti prekriveno gnojem, u kojem slučaju pacijenti trebaju nazvati svog liječnika. Još jedna od rijetkih, ali ozbiljnih nuspojava lumbalne punkcije je oštećenje kralježničnog živca ili moždine, što može rezultirati paralizom donjeg dijela tijela. Osim toga, neki pacijenti mogu doživjeti napadaje nakon lumbalne punkcije, nuspojavu koja također zahtijeva hitnu liječničku pomoć.