Kodein i alkohol mogu izazvati smrtonosne nuspojave ako se koriste u kombinaciji. Kodein je narkotik na recept, često se koristi kao sredstvo protiv bolova. Općenito se treba koristiti samo pod nadzorom liječnika, a obično se ne preporuča osobama s poviješću ovisnosti ili problema sa zlouporabom tvari. Nuspojave uporabe kodeina mogu uključivati kognitivna oštećenja, odgođeno vrijeme reakcije i fizičku ovisnost. Zajednička uporaba kodeina i alkohola može značajno povećati rizik i ozbiljnost nuspojava, pa čak može biti i smrtonosna.
Narkotički lijek protiv bolova poznat kao kodein općenito se smatra drogom koja stvara naviku. Obično se ne propisuje pacijentima koji imaju povijest zlouporabe supstanci, zbog zabrinutosti da bi ti pacijenti mogli zloupotrijebiti lijek. Čak i pacijenti koji su lijek koristili pod liječničkim nadzorom mogu osjetiti simptome ustezanja ako se upotreba naglo prekine. Korištenje kodeina bez liječničkog nadzora ili u većim dozama od propisanih može biti opasno. Kodein se općenito propisuje za ublažavanje blage do umjerene boli.
Ljudima koji uzimaju kodein za ublažavanje boli općenito se savjetuje da uopće ne piju alkohol dok koriste lijek. Hrana i drugi lijekovi koji sadrže alkohol, čak i u malim količinama, općenito se smatraju nesigurnima za korištenje u kombinaciji s kodeinom. Kodein inače ima sedativni učinak na mozak, pa njegova uporaba može imati značajne kognitivne nuspojave, uključujući odgođeno vrijeme reakcije, umor i oštećenje misaonih procesa. Bolesnicima se općenito savjetuje da izbjegavaju rukovanje strojevima ili vožnju dok uzimaju kodein, budući da nuspojave lijeka mogu učiniti te aktivnosti opasnima za pacijenta.
Zajedno korištenje kodeina i alkohola općenito se smatra potpuno nesigurnim. I kodein i alkohol mogu deprimirati središnji živčani sustav. Miješanje dva depresora središnjeg živčanog sustava zajedno može dovesti do značajno povećane mentalne sedacije. Kombinacija ova dva lijeka može deprimirati središnji živčani sustav dovoljno da dovede do smrti.
Slične opojne droge, kao što su hidrokodon ili morfin, također mogu izazvati opasne nuspojave kada se koriste u kombinaciji s alkoholom. Liječnici općenito preporučuju da se nijedan lijek, uključujući lijekove bez recepta, ne koristi u kombinaciji s alkoholom. Alkohol može uzrokovati niz neugodnih i opasnih reakcija na lijekove, pa većina liječnika vjeruje da je bolje igrati na sigurno i u potpunosti izbjegavati upotrebu alkohola kada koristite bilo koju vrstu lijeka na recept ili bez recepta.