Ulje čajevca može biti otrovno za mačke, osobito ako se ulje nanosi bez prethodnog razrjeđivanja ili ako je doza previsoka. Mnogi veterinari i drugi stručnjaci za njegu kućnih ljubimaca preporučuju ne korištenje ulja čajevca za mačke, iako se u prošlosti smatralo sigurnim i učinkovitim lijekom za neke mačje pritužbe. Ulje čajevca jedno je od nekoliko eteričnih ulja, kao što je ulje paprene metvice, koje se smatra toksičnim za ove životinje. Šamponi protiv buha za mačke često sadrže male doze ulja čajevca, ali mnogi veterinari savjetuju da se ti šamponi kupuju od renomiranih proizvođača i trebaju imati jasno definirane podatke o doziranju na pakiranju. Mačke mogu lako apsorbirati ulje čajevca kroz kožu, a mogu se i otrovati udisanjem njegovih para ili gutanjem ulja.
Male doze ulja čajevca, vrlo pažljivo primjenjene, ne smiju uzrokovati trenutačnu ili dugotrajnu štetu zdravlju mačke. Za prosječnu mačku smrtonosna doza bila bi negdje između 1.5 žličice (7.4 mililitara) i 3 žličice (14.8 mililitara). Sigurna doza bila bi oko pet kapi (0.4 mililitara), pomiješanih s 1 čajnom žličicom (4.8 mililitara) biljnog ili maslinovog ulja. Smjesa se obično nanosi na kožu mačke, izbjegavajući oči, nos i usta.
Mačke se općenito smatraju osjetljivima na toksičnost eteričnih ulja jer njihova jetra obično ne mogu metabolizirati spojeve koji se nalaze u tim uljima. Neki vjeruju da bi se trovanje uljem čajevca moglo dogoditi čak i kada se male doze nanose na kožu, budući da se otrovni spojevi u ulju tijekom vremena mogu nakupiti u jetri. Neki od tih spojeva uključuju kamfen, linalool, alfa-terpinen i terpinolen. Velike količine ovih kemikalija mogu uzrokovati oštećenje jetre, pa čak i smrt kod mačaka, a malo se može učiniti za ovu vrstu trovanja.
Proizvođači proizvoda od ulja čajevca za mačke obično upozoravaju da doze eteričnog ulja trebaju biti vrlo niske kako bi se izbjegli problemi. Veterinari i proizvođači obično upozoravaju na nanošenje čistog ulja čajevca na kožu mačke, jer će se obično lako apsorbirati. Stručnjaci također savjetuju da se ulje čajevca mačkama ne daje oralno. Neki stručnjaci također su zabrinuti zbog štetnih učinaka udisanja ulja čajevca i upozoravaju da mačke općenito nikada ne bi trebale biti izložene čistom ulju.