Tradicionalni engleski vrtovi obično se smatraju nestrukturiranim, tekućim vrtovima s gotovo divljim, neformalnim izgledom. Uspješno stvaranje takvog vrta zahtijeva jednako pažljivo planiranje kao i sadnju vrta s više strukturiranim, formalnim osjećajem, pa je planiranje unaprijed neophodno. Pažljivo biranje cvijeća i živice koje se nadopunjuju obično je dobro mjesto za početak, kao i odlučivanje koji će elementi engleskog vrta biti uključeni.
Neočekivano je važan element engleskog dizajna vrta. Jedan od najboljih načina da to postignete je stvaranje jednog vrta unutar drugog. Engleski vrtovi često imaju rasprostranjen, divlji i gotovo slučajan izgled, ali obično uključuju još jedan zatvoreniji vrt negdje unutar terena. To se može oblikovati kao dio posvećen isključivo svježem začinskom začinskom bilju koje se može ubrati za kuhinju, ili nekoliko rešetki ruža penjačica koje nude privatnost vrtnim klupama i nekoliko elegantnih grmova ruža.
Rešetka je još jedan osnovni koncept u dizajnu engleskog vrta, a ova se vrsta strukture često koristi u cijelom vrtu. Osim rešetke, pergola ili vodeni element također može poslužiti za dodavanje još jednog elementa dubine u vrt. Kamen je uobičajen u engleskim vrtovima, a može se koristiti u klupama i kipovima, kao i zavojitim stazama kroz cvijeće.
Sheme boja u engleskim vrtovima često su ograničene na najviše tri ili četiri boje. Pažljiv izbor ovih boja neće ograničiti broj cvjetova koji se mogu dodati, cvijeće različitih nijansi često se uključuje u vrt. Mnoga cvijeća, tradicionalnog za engleski dizajn vrta, imaju divlji, tečni izgled i uključuju toliko zelenila kao i bilo koja druga boja. Većina ovih cvjetova su trajnice, iako mogu postojati i druge vrste razbacane po vrtu zbog raznolikosti.
Biljke se obično stavljaju u vrlo velike blokove ili krugove kako bi se stvorile velike mrlje. Između ovih skupina cvijeća vijugave, lutajuće staze mogu se udvostručiti ako je vrt dovoljno velik. Malo je ravnih linija u dizajnu engleskog vrta, ako ih uopće ima, koje naglašavaju divlji i neukroćeni osjećaj.
Elementi kao što su lonci, željezni elementi, zrcalne kugle ili drugi vrtni ukrasi obično dijele zajedničku temu kada se koriste u engleskom vrtu. Boje se često podudaraju s onima koje se nalaze u cvijeću, iako može postojati mnogo različitih nijansi istih boja. Umjesto terakote ili sive, engleski dizajn vrta često uključuje mnogo svjetlije, privlačnije boje. Uvjeti i lonci u engleskom vrtu nisu samo načini za izlaganje biljaka koje su najvažniji dio vrta; oni su i sami sastavni dio vrta.